我们伟大的祖国会一如既往地战胜困难，恢复活力，创造繁荣。因此，请允许我首先表明我的坚定信念：我们唯一需要恐惧的就是恐惧本身。恐惧是一种莫名其妙、丧失理智、毫无理由的恐慌，它会使各项工作陷入瘫痪，无法实现从倒退转为前进。每一次，在我们的国计民生阴云密布之时，人民都理解、支持开诚布公、坚强有力的领导方式，这是取得胜利必不可少的条件。我坚信，在目前的关键时刻，人民会再一次支持政府。

——富兰克林·D·罗斯福第一次就职演说

1933年3月4日

倘若我丈夫有问题与顾问们争论不决，他经常会在晚餐时提出来。他知道我可能不会同意他的看法，所以他会先摆明自己的观点，以便促使我讲出自己的想法。他也会把顾问们提供的所有意见都告诉我，而我会大张旗鼓、热血沸腾地批驳他们的意见。记得有一次……我甚至变得声嘶力竭，怒不可遏。12我丈夫却开怀大笑，反复重提别人给他的建议。第二天，他问汤普森小姐，是否有空与他和罗伯特·宾厄姆（Robert Bingham）在白宫西厅品茶一叙，宾厄姆时任美国驻英大使，即将返回工作岗位。

我尽职尽责地为他们沏茶，满怀期待，想着能静静地坐听他们议论那些我可能会有不同意见的问题。然而，让我意想不到的是，我听到富兰克林让宾厄姆大使根据我提供的想法而不是根据他告诉我的那些想法采取行动！他若无其事地把昨晚还强烈反对的政策和观念当作自己的进行了交代，甚至看都没看我一眼。时至今日，我也没有明白，他经常这样做是想听我这个局外人的观点以便获得局外人的反应，还是需要利用我的看法来支持自己的决策、理顺自己的思路。

——埃莉诺·罗斯福

《我的回忆》，1949年

1933年3月4日，富兰克林·D·罗斯福就任美国总统，将号称罗斯福特质的那种力量带入白宫，直到1945年4月12日他在第四个任期开始仅三个月时与世长辞。罗斯福逝世时，美国既是一个世界强国，又是一个初生的福利国家；总统制度本身也发生了根本性的变化，总统取代国会成为美国政治体系的首要动力。虽然罗斯福不是唯一一个促成这些变化的人，但倘若没有他，美国历史无论在微观细节上，还是在宏观轮廓上，都会是截然不同的。