正文

我与动物(3)

沙漠之花 作者:凯瑟琳·米勒 华莉丝·迪里


当你看着它们颓然倒下时,你会感觉那么无助,孤立无援;你知道死亡已经来临,而你毫无办法。索马里的牧区不属于任何人,所以我必须比其他人更敏捷灵巧,才能为我的羊群找到牧草。我本能地会感知下雨的迹象,不断抬头寻觅雨云的踪迹。其他的感官也逐渐敏锐,因为空气中的特殊气味和某种莫名的感觉都可能是下雨的前兆。羊群静静地吃着草,我则防备着入侵者。非洲到处都有觅食的食肉动物。鬣狗会鬼鬼祟祟地靠近羊群,攫取离群的小羊;还有成群的狮子和野狗到处游荡。这些掠食者成群结队,而我孑然一人。我不时抬头望天,计算着得走多远才能在天黑之前回到家。然而无论我如何小心,还是一次又一次失算。黑暗中,我跌跌撞撞地赶着羊,往家的方向走,鬣狗知道我看不见它们,纷纷向羊群发起攻击。我刚抡起棍子打走这只,那只已绕到了我身后。我刚把那只赶开,又有一只趁乱跑上前。最难对付的就是鬣狗,它们不抢到食物绝不会罢休;这一轮进攻没得手,下一轮立马接上。等我终于回到家,放羊归栏时都要数上好几遍。一天晚上,清点数目时发现少了一只。从头点了一遍,还是少了一只。再点一遍,就是少了一只。突然,我发现自己没看到比利。马上冲进羊群,寻觅它的身影,然后尖叫:“妈妈,妈妈,比利不见了!怎么办?怎么办?”当然,一切都晚了。鬣狗早已把我心爱的小肥羊叼走。我放声大哭,母亲抚摸着我的头。无论何时何地,无论生活多困苦,我们都必须照顾好牲畜。哪怕面对干旱、疾病甚至战争,我们首先考虑的永远是牲口的安全。索马里政局动荡,城市经常陷入混乱,不过我们身处沙漠,与世隔绝,因此很少被困扰。然而,大概九岁那年,一支数量庞大的军队开进沙漠,在离我们不远的地方安营扎寨。我们听过传说,士兵们会强暴独身在外的女孩,我认识的一个姑娘就不幸遭此劫难。索马里政府军也好,火星人入侵地球的大军也好,都一样可怕。他们不是游牧部落,不是我们的一分子,我们不惜一切也要避开他们。一天早晨,父亲派我饮骆驼,我便带领牧群出发。军队明显在夜里向前推进了,现在驻扎在道路四周,目力所及,到处散布着军队的帐篷和卡车。我躲在一棵树后面,远远地望着穿军服的士兵四处晃荡。想起那个被强暴的女孩,我胆战心惊。我孤立无援,如果被抓到,那些男人可以对我为所欲为。我只看了一眼,就心生厌恶——厌恶他们的军服,厌恶他们的卡车,厌恶他们的长枪。尽管并不清楚他们到底在干什么。然而,即便他们真是为了索马里而战,我也绝不愿意和他们发生牵扯,只想离得越远越好。可是我的骆驼得喝水。


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