在200年前（1815年），一名叫法里亚的葡萄牙神甫来到巴黎，开始使用“催眠”方式治疗病人。他后来被认为是近代第一位用科学方法实践催眠术的人。

法里亚醉心于研究催眠，是源于一次偶然发现。年轻的法里亚是一个害羞的人，被葡萄牙女王要求在她的私人教堂上布道，上台之前，他紧张得快要晕过去了，一张嘴就舌头打结，他父亲看不过去了，在他的耳边轻声说：“不用怕，他们只不过是一群稻草人！”当他默念这句话时，他的恐惧神奇地消失了。

后来他就想搞明白，为什么如此简单的一句话，就能迅速改变他的精神状态。简单的暗示具有意想不到的巨大力量。这是精神世界的运行奥秘，也是催眠理论体系的核心基石。

许多人将“催眠”狭隘地误解为：摇晃的怀表、任人摆布而显得可笑的言行、不可思议的控制，却忽略生活中广泛而常见的“催眠”：几乎每个人都在受着各种各样的暗示，出让主动的意识，被动地按照他者的指令走，却全然不知。

“暗示”就像一棵没有重量的蒲公英，悄悄落在潜意识的土壤里，即使你的意识没有察觉，它也已经对你的言行起了作用。最简单的例子是广告效应。当你在超市里琳琅满目的牙膏中，偏偏挑了印着某一种颜色、字体、品牌名或明星头像的牙膏盒，就是许多次你无意间看到的广告在悄悄地起作用了。这种作用尽管隐蔽，却非常顽固。

一位女心理医生说，她学习了催眠以后，才逐渐看清自己30多年来都是被一个简单的“暗示”所左右的。她出生以后，父母因为她是女儿而失望过，虽然也很爱她，但是他们常常会不自觉地对她说：“你看你这么不听话，你妈生你的时候差点血崩死掉。”于是她的潜意识里形成了一个暗示：“我不够好，我不值得，我生出来是多余的，我应该感到愧疚。”她并没有察觉到，就是因为这种低自我价值感，她在很多时候不敢说不，总是去尽量讨好他人，她的男友挑剔她身材不好，她也觉得是自己的错。

她做任何事都非常努力，并且战战兢兢，只是因为在潜意识里希望得到父母的认可:“虽然我是女孩，但我和男孩一样强，一样有价值。”后来她成为了一名催眠师，在她十年的催眠治疗工作中，她发现中国许多女孩和她一样，都被一种低自尊的观念暗示着和催眠着。她说：“通常，父母是孩子最早和最大的催眠师。”

是的，我在许多人身上都能看到父母的催眠作用：

A的母亲在A小时候常常说：“你不知道赚钱有多苦，每一分钱都不能浪费掉。”于是A长大后总是在紧张地赚钱，视赚钱为一生苦役，从未享受过工作的快乐。

B的母亲在B小时候常常问：“仔仔娶了媳妇会忘了娘吗？”后来他每次遇到喜欢的女孩，都会下意识地怀疑：“她能对我妈好吗？我可不能背叛我妈。”

C的父母常常吵架、相互诅咒对方，所以C长大后的婚姻观也就不奇怪了：他认为婚姻是不快乐的无用之物。

D的父亲是一个没有耐心的人，常常在D犯错的时候暴打他，于是他接纳了父亲所给的“你就是个顽劣不化的孩子”的暗示，终生与父亲对抗。

E的父母很穷，他们经常对E说：“有些亲戚有点钱就瞧不起我们。”E后来成为一个公司高管，但总有点敏感的自卑，看谁都“瞧不起我”的嫌疑。