保罗（St.Paul,约4~64)

使徒保罗是耶稣基督的同时代人，年龄稍小于耶稣，后来成为基督教最伟大的传教士。他对基督教神学的影响，比任何一位基督教作家和思想家都要持久和深远。

保罗又称扫罗，生于西利西亚地区(位于现土耳其境内)的塔尔苏斯城。虽身为罗马帝国公民，但他自幼受到严格的犹太正规教育。他还学习过帐篷制作方面的手艺。年轻时，他曾赴耶路撒冷，师从当时著名的犹太律法教师迦玛列。虽然那时保罗与耶稣同在耶路撒冷，但很有可能两人未曾相遇。

耶稣死后，基督教被视为异端，教徒也惨遭迫害。保罗也参与了对基督徒的迫害行动。但保罗在大马士革旅行期间，梦见了耶稣对他讲话，并因而改信了基督教。这是他人生的转折点，本来与基督教为敌的保罗变成了基督教最热情、最有影响力的支持者。

保罗在为基督教思考、写作，以及为基督教赢得新的信徒的工作中度过余生。他的传教，遍及小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。保罗未能像基督教的先驱们那样，成功地把基督教传播到犹太人中间。事实上，他的传教方式引起了犹太人的反对，以至于他多次遇险。而对于非犹太人的传教，他是成功的。他时常被人称为“使徒”，这是因为他在基督教的传播中起了其他任何人所无法起到的重要作用。

在三次漫长的传教旅行之后，保罗回到耶路撒冷。他在那里被捕，并被押往罗马受审。案子最后如何终结以及他是否曾离开罗马，我们不得而知。不过，公元64年，他在罗马附近被处死。

保罗对基督教发展所起的作用，主要表现在以下三个方面：(1)他在传教方面所取得的成功；(2)他的书信，构成了《新约》的重要组成部分；(3)他在基督教神学发展过程中所起的重要作用。

《新约》共有27章，其中至少有14章系保罗所写。现在学者们已可以断定《新约》中有4、5章系其他人所写，同时有一点也是很清楚的，即保罗是《新约》最重要的作者。

保罗对基督教神学产生了无法估量的影响，他的思想可概括为：耶稣不仅是人类的先知，而且确实是神。他为我们的罪过而死，他以自己受难来拯救我们。任何人都无法摆脱罪孽，只有接受耶稣，人的罪过才能得到宽恕。在这里，保罗也明确地阐述了原罪说(《罗马书》第5章第12～19节)。

既然单靠服从律法不能使人得到拯救，保罗坚持认为，没有必要要求信徒接受犹太人的节食规定及《摩西法典》，甚至遵从割礼的惯例。保罗的意见遭到早期的一些基督教领袖的强烈反对。倘若这些人的意见占了上风，基督教便很难在罗马帝国境内迅速传播开来。

保罗终生未娶，也不曾与任何一位女人有过性事。他之所以对性和女人持这种态度，是由于《圣经》中对女人所采取的不合作态度。关于此，保罗的箴言是(《哥林多前书》第6章第8～9节)：

“我对着没有嫁娶的和寡妇说，若她们像我就好。倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。与其欲火攻心，倒不如嫁娶为妙。”

关于女人的地位，保罗也有着很明确的看法。他说(《提摩太前书》第2章第11～13节)：

“女人要沉静学道，一味地服从。我不许女人讲道，也不许她辖管男人，只要沉静。”

是保罗，而不是其他任何人，把基督教从一个犹太人的小教派转变而成世界性的宗教。他的那种认为上帝是神、上帝审判世人的观点成为基督教各派普遍接受的教义。许多基督教神学家都曾受到保罗的影响，如奥古斯丁、阿奎那、路德、加尔文。事实上，保罗对基督教的影响如此之大，以至于一些学者认为基督教的创始人应当是保罗，而不是耶稣，这显然有些偏颇。然而，即使保罗的影响不能与耶稣等同，但却比其他基督教思想家的影响要大。