车子在赤坂狭窄的马路上七拐八弯，使得原本知道地址的盐月眼花缭乱起来。

“是这里！是这里！”

具有相同构造和矩形灯招牌的店家沿着略带坡度的小路一字排开。盐月找到了要去的那一家，店名叫“辰新”。

年轻女侍迎出门外，说从侧边往屋后去就是停车场。伊佐子把车开进去费了不少工夫。

“辛苦啦。车弄得不错啊。这样就算碰上交通事故，一起死了我也没有怨言啊。”在格子门前和女侍一同等候的盐月笑道。

“我还死不了。”

“因为还有很多快乐的事要做？”

“好不容易生出来一回，现在死了可就不合算了。老……”话到一半，伊佐子慌忙把“老爹”二字咽了回去，“你也要长寿哦。”

“谢了。”

刚走进玄关，一个四十岁左右的女侍便迎上前来。

“欢迎光临。感谢您之前来电预约。”

“不好意思啊，来得有点儿早了。我们来只是为了吃饭。”

盐月一边脱鞋一边说。女侍则保持垂首的姿态，观察着伊佐子。

玄关有六帖大小，往前便是狭窄的走廊。众人踏上了走廊尽头的楼梯。二楼有个十帖大的房间，房中央面对面摆着两把无腿靠椅，之间隔着一张大型的朱漆矮桌。

“请问，就这样可以吗？”女侍询问座位的摆放位置。

“可以。只是好像离得有点儿远。”

“是吗，那我并排放一块儿。”

“不用了，似远实近嘛。”

“非常抱歉。”女侍低着头出去了。

“别说怪话好不好。”伊佐子对有点儿得意忘形的盐月说，“我是第一次来这个店，不想人家一下子就拿那种眼神看我。”

“什么嘛，人家不会知道的。”

“会知道的。老爹经常来这里的对吧？人家看着会觉得很奇怪的。”

“也不是经常啦，就是和一些谈得来的朋友想换地方喝酒的时候，来过几次。有时也去酒吧。人家看到你是不会有任何想法的，而且以前我也没带你来过。”

所谓“以前”是指和盐月有那种关系的那段时间。

“那你说那些人对我是什么想法？”

“觉得你不是普通人家的女子吧。”

“是吗？”

“那是，反正就是有一种说不出来的不同之处。她们没准儿会猜你是哪里的女掌柜。你不是还想做以前的生意吗？本色尚存是好事啊。”

“真是这样的话当然好。”

“什么‘真是这样的话’，你不就是这么打算的吗？”

“要再过三年。到时我老公死了，那就再理想不过了。”

盐月无从应答，这时正好响起了一阵上楼梯的脚步声。

“不好意思，请问点酒水吗？”女侍在两人面前放下食案，问盐月。

“我要开车，所以就要果汁吧。”

“是。”

“好遗憾啊，不过这也没办法。我要酒……老板娘在吗？”

“在。那个……现在人在浴室。”

“洗澡啊。原来现在还没过那个点啊？”

“客人有事要谈的话，我就只把料理端上来吧。”

“对，对，我跟她有事要商量。”

“好的，好的。”

女侍膝行到盐月跟前，在他耳边低语了几句。

“不用叫了。”盐月以普通的音量答道。

“咦，不叫三个你熟悉的姑娘过来？我也想看看呢。”

盐月笑了。

“最近你是什么口味？像孩子一样年轻的那种？”

“我还没老到那个地步……倒是你好像很喜欢年轻人啊。”

“又来倒打一耙。我只是觉得有趣，偶尔跟那些人玩玩罢了。我说过好几次了，我们没有那种关系。”

“那个叫石井宽二的年轻人啊，据说在警察那里坦白了一切。”

“欸？”

“你看你，脸色都变了。”

“他到底说什么了？肯定是乱说一气吧。”

伊佐子正拿着筷子，此时筷尖竟不由自主地微微颤动起来。

“放心吧，听说他的供词里没有你。石井这个男人年纪轻轻，倒也让人钦佩。”

“这个你是怎么知道的？”

“是我请的律师告诉我的，说是看了警方的笔录。这个律师也是年轻人，感觉很优秀，是我舅舅那边的人，所以还挺卖力。”