中午过后，速记员宫原素子到了。这个女人站在玄关口也毫不引人注目。脸和身子都很瘦长，即使穿着黑色的衣服也显得身材苗条。小鼻子小眼，完全感觉不到活力。今天，夹着手提包的宫原素子见到伊佐子，仍像少年般鞠了一躬。

“欢迎光临。辛苦你了。天这么冷，一定冻得够呛吧？”

“不，今天挺暖和的。”

宫原露出了微微前突的门牙，这笑容也缺乏女人的韵味。

伊佐子想这是信弘恢复情绪的好机会，便领着宫原走到书房前，敲响了门。在人前还是要举止得体的。

“老公，宫原小姐来了。”

弓着背、身子前倾撑在书桌上的信弘，转向了伊佐子她们。他眯起了眼，显得有点害羞。

“你好。”

“您好，我来了。”宫原素子朝信弘施礼，那体态就像折断了的树枝。

“是这样的，关于宫原小姐的桌椅，我昨天已经去百货商店订购了，应该马上就能到。”

伊佐子心想，今天或明天必须要去一次百货商店了。

“哦，是这样啊。那到之前用什么呢？”信弘站起来东张西望，看得出他是在顾忌伊佐子。

“那就把昨天的那个拿过来吧。”

伊佐子前往库房，满不在乎地把那张破旧的小桌搬来了。小桌是昨日不快的导火索。信弘表情复杂。至于椅子，昨天从餐厅拿来的那把还留在屋角。

“在新桌椅送来之前，先将就着用这个吧。”伊佐子对宫原说。

“实在是不好意思。”

“要不先坐下来试试？”

宫原屈身坐下，由于椅子高桌子低，书写姿势好像会很别扭。

“桌子有点矮啊，不知道还有没有别的桌子。”伊佐子做出一脸沉思状。

“就这个也行了，反正商店会送新的过来。”信弘在为伊佐子着想。

“是的，在这个上面还是能写字的。”宫原也有些惶恐。

“老公，你是不是今天就要开始了？”

“嗯，有这个打算，所以我把要说的话做了笔记。”

书桌上搁着笔记本和钢笔。从离开被炉到刚才为止，信弘大概一直在写笔记。他放弃与伊佐子对抗，躲进书房，原来是在以此排遣情绪？即便如此，在旁人面前信弘仍装出了一副悠然自得的模样。

宫原从包里取出用薄纸装订成的速记本和三支圆珠笔。

沙纪端着茶进了屋，视线扫过速记用具之后，又退了出去。

“要开始了吗？”

伊佐子对坐回椅中看着笔记的信弘说道。看来今天他不打算去公司了。

“嗯，是要准备开始了，不过还不太习惯啊。前不久我请宫原小姐到公司做过两次练习，不过这跟写文章不一样，我还是没掌握要领。”信弘双肘撑着书桌托住下巴，问道，“宫原小姐，擅长口述速记的人是怎么做的呢？”

信弘对方法毫无头绪，有些迷惘。

“唔，也有像在演讲或座谈会上说话一样，然后再修改一下，弄成一篇文章的。”

“演讲或座谈会吗？我跟那些学者和文化人不同，没参加过演讲或座谈会啊。这下麻烦了。”

“你没什么自信啊，老公。看你劲头十足地要开始干了，还以为你很有信心呢。”伊佐子插了一句。

“没关系，像上次那样就行了。一开始多少会有点儿生硬，但很快就会熟练的，而且事后修改多少次都可以。所以，请不要在意速记情况，只管说话便是。”宫原素子拿起圆珠笔，停留在纸的上方，鼓励着信弘。

“要不我也在这里听一会儿？”

“欢迎。如果老爷怀着像是在对夫人说话的心情来讲述，也许更能调动情绪。”伊佐子话音刚落，宫原便应以成熟的言辞。

这女人已有二十五岁，原本也不该以“成熟”形容之，只是她的脸和身子都很娇小，感觉就像小小的一团，所以才会有此错觉。不过如此一来，在一段时间内女速记员或许可以凭借经验牵着信弘走。伊佐子一边想，一边看着宫原患了贫血似的侧脸。

信弘久久不开口，只是瞧着笔记，连声假咳，最后竟手足无措地抽起了烟。