整个程序，弗兰克·普尔都走过。不过他可不敢把任何事情视为理所当然——在太空里这无疑是一帖自杀良方。他照常检查过贝蒂，以及所有消耗品的储备量。虽然他出去不会超过30分钟，但他还是想确认一切供给品都如常足够24小时使用。然后他告诉哈儿打开气闸，发动喷射器，滑向太空。

宇宙飞船看来和他上次出来的时候一模一样，只除了一个很重要的差异之外。先前，远程天线大碟一直沿着发现号的来路，回指向那个近距离围绕太阳暖焰转动的地球。现在，失去了指引方向的信号，浅浅的天线碟自动停在一个自然的角度，沿着宇宙飞船的中轴指向前方，也就是指向很接近土星的方向——那个醒目的标识，还在几个月的行程之外。普尔不知道在发现号抵达仍然十分遥远的目的地之前，还要出现多少问题。如果他看得仔细一点，他会看到土星的形状并不够滚圆——由于土星环的存在，这个星球的两头呈现微扁的形状——这是人类肉眼裸视所未曾见过的。他告诉自己：等看到那不可思议的沙尘和冰屑绕行在整个太空，发现号也加入土星永恒的卫星群的时候，会有多么壮观啊！不过，除非他们能够重新建立和地球的通讯，否则这样的成就便毫无意义了。

这一次他还是把贝蒂停泊在离天线底座大约二十英尺的地方，然后在打开分离舱之前把操控权交给了哈儿。

“现在要出去了，”他向鲍曼报告，“一切都在掌握中。”“祝你一切顺利，我很想看看那副组件。”“保证二十分钟以内就放到你的测试台上。”普尔朝天线悠然移动过去，中间沉默了一阵。接着，守在主控甲板里的鲍曼听到一阵喘气和咕咕哝哝的讲话声音。“看来我要食言了。有颗防松螺帽卡住了，大概是上次我锁得太紧了——呼，总算好了！”接着好长一段时间没有动静，然后，普尔嚷道：“哈儿，请把分离舱的灯光往左转二十度——谢谢，好了。”在鲍曼意识的深处，隐隐响起了一声警铃。有什么地方透着古怪——也不是什么紧急情况，但就是不太寻常。他凝重地思索了一会儿，才觉察到原因。

哈儿执行了这个动作，但是并没有出声确认——那是他每次必不遗漏的动作。等普尔回来，要查一查……

在外面的天线底座上，普尔忙得没注意到任何异乎寻常之处。他戴着手套的手已经抓起那片电路板，正设法把它从嵌口里拉出来。

终于拿出来了。他拿起来，映在微弱的太阳光下。“可逮到你这个小混蛋了。”他半是在对虚空的宇宙说，半是在对鲍曼说，“我看还是什么问题也没有嘛。”接着他停了下来。他的视野里有什么东西在动——在这个根本不可能有东西在动的地方。他警觉地抬起头。在太阳投下的这片阴影之中，先前他一直靠分离舱两只聚光灯的照明在工作，现在，灯光开始从他的身边转开了。