方家上下则是乱作了一锅粥，大宅院里道路弯弯曲曲，假山树丛多不胜数，不过耽误了片刻工夫便不见了方白苏的人影。上上下下的家丁本去衙门送人，就没留下几个，丫鬟婆子满院子乱蹿，却是寻不得方白苏的影子。

这边，方家老大方竹苓接到口讯匆匆从宫里赶了回来，老二方竹黄也从庄子上赶了回来，唯有老三方竹沥在外地采购药材，无法通知到。

“……大嫂！人是你的人看着的，如今我家白苏不见了，你总得把人给交出来！”

方竹苓还没走进大厅，就听见三夫人尖锐的声音，随即传来方家老二方竹黄的劝慰声，“弟妹，这事儿……”

“我不管！我只要我家白苏平平安安的！”三夫人叫道，罢了还恨恨地接了一句，“若非你们家白芨，又怎么会招惹到了这位煞星上门？”

一听见人说自家儿子的不是，二夫人也忍不住了，叫道，“你家白苏又好到哪儿去？明里暗里给那女人送药，若非你房里那棵千年老参，她活不活得下来都是问题！”

“你胡说！”三夫人闻言被刺激得不轻，大叫一声就要扑上来，不消主家使眼色，几个婆子便上去拉住她。

方竹苓闻言色变，三两步跨进门，喝道，“像个泼妇似地吵吵嚷嚷做什么？二弟，秀珍，你们在也不知道拦一下，这个家还有没有规矩了？”

方白苏躲躲闪闪地走在人群中，身边跟着的是有些苍白的小梅，他是翻墙出来的，身上的衣裳刮破了几条口，一张略微显得稚嫩的小脸上染了些灰尘，虽然擦拭过了，还是看起来有些脏。

走了一截，方白苏有些不放心地扭过头去问小梅，“那个楚大人真是个好官儿？”

小梅瞥了一眼四周，周围的人群各自忙活着自己的事，没有人注意到他们主仆二人，压低声音道，“楚大人在地方上官声就很好，皇上这才调他到京城来的，如今很是得皇上重视。别人分不清青红皂白，我想这位青天大老爷不该如此的，程小姐的事他不会不管的……”

方白苏闻言露出几分愧疚的神色，“当日若不是我说她……她也不会被人撵出来惹下这些祸事了，离了京城又如何，若是那些人执意要取她性命，没了靠山，躲到天边不也一样？”握紧小小的拳头，眼中闪动着坚定的神采，“这事儿，我不会袖手旁观的！”

他顿了顿，又问道，“你说，关于她的那些传言到底是真还是假？若是真的……”

小梅道，“大道理我不太明白，可是，七少爷，除去救了您和我姐姐的事儿不提，你想想，她若真那般的不堪，五少爷为何别人女人都懒得瞧一眼，偏生瞧上了她？在出那事之前，何尝听说过她半点儿此类的话？那书生受了牢狱之灾，寡母被气死，为何一出来便去赎回她的丫头？而那丫头，为何一出来便是到咱们家来寻她？可见人言未必可信。”

方白苏点点头，小梅继续道，“五少爷的事儿，事实是如何的？他非要娶程小姐进门，差点儿闹出人命来，那书生和环儿口口声声说他强抢，在衙门又闹了一大场，加上突然不知道从哪儿爆出来关于水若小姐的前尘往事，大老爷怒极了才会赶五少爷出门。五少爷是狂放了些，在家中的人缘却是一等一的好，程小姐害得五少爷被赶出门，害得方家家声受损，家里人看她不顺眼不是正常的么？奴婢不也是听了人言，才会一直对程小姐不待见的么？

“可京城人口中是怎么传的？说是方家目中无人，五少爷性子是嚣张了点儿，可也没到那个地步啊。我听说是有人在背后煽风点火，想要断了方家上贡药材的路子，这是咱们家素来家声好，许多人受了咱们家的恩惠，便不肯说道，事情才没有闹大。遇上程小姐这样的，那些三姑六婆七叔八公闲了磕牙，除了会编派别人还会怎样？话到最后自然越传越邪乎！”