为了艺术，他大抵没有避讳之处。作为演员，他甘愿为剧本献身，但求影迷的理解和认可。

《失业主》拍摄完毕后，张国荣表示，这部戏将会是他与陈百强的最后一次合作。提及原因，无关个人感情，只是他二人过于相似，他希望能够分别开来，各自“揾食”。

陈百强不拍的戏，让他来拍，这一点多少会让他心生无奈。可现实便是如此，陈百强的势头更旺，自然事事处处以他为先。至于他自己，希望独当一面，证明自己的实力，总趋于人后，不是长久之计。

其实，张国荣在戏中的表现可圈可点，毫不逊色于第一主演陈百强。这部青春片，如若少了张国荣的反叛与失落，必然会丧失些许味道。有了他饰演的荣少，为电影增添了几抹残酷的气息，让片子得到升华，不再拘泥于一部普通的恋爱故事片。

此后的1982年，他出演《柠檬可乐》和《烈火青春》等作品。三年中，产量不低，却都是些无关痛痒，甚至不招人喜欢的角色。其中，《烈火青春》的题材在当时较为敏感，男欢女爱的内容受到多方指责，尤其是给张国荣招致不少负面影响。

对张国荣来说，这段时期如同被施了魔咒，似乎不论他如何斗争，终归以失败收场。伴随着他的，有彷徨、茫然，也有昂扬、坚强，生活给他的挫折不顺，他都一一笑纳。

不抱怨，不诉苦，静静地一个人承受。

岁月悄悄走了许久后，他坦言：“电视我演过、电影我拍过、唱片我灌录过！机会尽是有的，但每一次机会的来临，都只是擦身而过，没有因我的努力而驻足，有时真的有点心灰。不过，每个人的付出，都是希望得到公平的回报。我当然希望自己能一举成名，也希望自己能在最短的日子内，得到相对的回报，不过，我更明白有些事情是欲速不达，急是急不来的。我尽量尝试去争取，尝试失败再起，我明白在这圈子生存，是必须要具有屡败屡战的精神。虽然我多方面地尝试，但全军尽没可是头一遭，但这并不等于就否定了我在这方面的才华，所以我坚持下去！”

时间会告诉他，他的坚持是值得的。

1982年，张国荣加入华星唱片公司。翌年，接连推出《风继续吹》和《一片痴》两张唱片。可喜的是，一改往日的光景，两张唱片大获成功。随之而来的，便是名气，“张国荣”三个字开始为人们所熟知，他逐渐有了一众追随者。

1984年，他推出自己的同名唱片《Leslie》，其中一首《Monica》更是引爆香港，他在MV中大秀舞技，成为他的照片动作，引发了一番模仿热潮。

直到此时，他终于从低谷中走了出来。回望来时的路，多是坎坷，遍地荆棘。而他，在后知后觉中，已然走了这么远。