盈利累累

晚清的各项新式交通事业，在开办之初都有很大的利润。这是因为中国过去的旧式交通工具极为落伍，不但极为浪费时间和金钱，还面临劫盗等风险。一旦有快速而安全的交通工具出现，无不群趋而往。而经营这些交通工具的企业乘机抬高价格，自然可以牟取暴利。

盛宣怀办电报局有专营权，没有外商与之竞争，与轮船招商局相比更有优势，利润是很高的。初创时的17.8万余两官银，除分期缴还现款8万两外，其余的都以电报局应收官报的电报费陆续划抵，不到3年便已抵偿所欠之官款而有余。并且电报利润逐渐递增，企业盈利连年增加，盛宣怀的个人财产也趁机膨胀起来。

电报局的盈利还可以从股票上涨的趋势中得到说明。电报局改为官督商办时，招股十分困难。1884年，在为架设苏、浙、闽、粤线招股时，由于正值中法战争，上海市场萧条，每股100元的股票只售七八十元，再加上股商观望，盛宣怀只得挪金州矿资将20万元以充50万元之数。到1898年恰克图造线添招股份时，购买股票者大大增多，且发生抢购现象。甚至有通过私人关系，恳求盛宣怀预留股份的。京恰线续招60万元新股，毫不费力地就完成了。从无人购买到抢着购买，表明电报局经营较有成效，信誉大大提高。

电报局的盈利累累，还可从股息分配中看出。根据章程，股东在享受10％的官利之外，还可参与股息分配。在电报局第一次增员时，旧股每百两连同未付官利股息，换新股票200元，核算股息约在30%以上。能负担这样高的股息，在当时其他官督商办企业中是少有的。其后10年中，每年股息分配大都在7%的水平，个别年份也曾分配较高的股息，如1894年分派股息28.5万余元，1895年则为27.4万余元，股息率都在30%以上，这在当时的新式企业中也是比较罕见的。股息的高低是判断一个企业盈利情况的因素之一，股息高低是与盈利多少成正比的。从以上电报局的股息分配可看出企业经营状况良好，利润极高。

盛宣怀凭借电报局而赚大钱，为了追逐更高利润，以达到办大事、做高官的目的，每年都从电报费收入中支出大笔款项架设新的干线，购买电讯器材，十几年间在18个省架设电线，开办电报业务，使中国通讯事业蓬勃发展起来。

盛宣怀创业的艰难及电报业良好的经营，赢得了清廷许多封疆大吏的理解和赞赏。李鸿章曾写出专折为盛宣怀请功，他在《盛宣怀请奖片》中称：“……英、丹电报公司且于九龙及上海至吴淞安设陆线，方谓非常之举，中国未必果行，遂群起相争，多方阻挠，该道（指盛宣怀）奉饬设法抵制，相机操纵，一面集资赶设沿海陆线，使彼狡谋废然中止，保我自主之权，尤于国体商情所关匪细。今线路绵亘万数千里，京外军谋要政瞬息可通，成效昭著，其功实未可没。该员才具优长，心精力果，能任重大事件，足以干济时艰。”说明通过电报工程，李鸿章对他更加信任了。