我深垂螓首，低声道：“妾身失仪。并不知王爷喜欢悄无声息站在人后。”

他朗声道：“这是怪本王了。”伸手扶我一把：“本是无意过来的。走到附近忆及那日贵人的箫声，特意又让人取了箫来，希望能遇见贵人，再让本王聆听一番。”随手递一把蓝田玉箫给我，通体洁白，隐约可见箫管上若有若无的丝丝浅紫色暗纹，箫尾缀一带深红缠金丝如意结，好一管玉箫！

我接过：“不知王爷想听什么？”

“贵人挑喜欢的吹奏便可。”

静下心神，信手拈了一套《柳初新》③来吹：

东郊向晓星杓亚。报帝里、春来也。柳抬烟眼，花匀露脸，渐觉绿娇红姹。妆点层台芳榭。运神功、丹青无价。

别有尧阶试罢。新郎君、成行如画。杏园风细，桃花浪暖，竞喜羽迁鳞化。遍九陌、相将游冶。骤香尘、宝鞍骄马。

《柳初新》原是歌赞春庭美景、盛世太平的，曲调极明快的，他听了果然欢喜，嘴角含着笑意道：“杏园风细？又是杏，你很喜欢杏花么？”

我抬头望着那一树芳菲道：“杏花盛开时晶莹剔透，含苞时稍透浅红。不似桃花的艳丽，又不似寒梅的清冷，温润如娇羞少女，很是和婉。”他的目光在我身上停留：“人如花，花亦如人。只有品性和婉的人才会喜欢品性和婉的花。”

我微一沉吟：“可是妾身不敢喜欢杏花。”

“哦？”他的眼睑一扬，兴味盎然地问：“说来听听。”

“杏花虽美好，可是结出的杏子极酸，杏仁更是苦涩。若是为人做事皆是开头很好而结局潦倒，又有何意义呢？不如松柏，终年青翠，无花无果也就罢了。”

他双眉挑起，“真……从未听过这样的见解，真是新鲜别致。”

含笑道：“妾身胡言乱语，让王爷见笑了。但愿王爷听了这一曲，再别吓唬妾身即可。”

他拊掌大笑：“今日原是我唐突了。我有两本曲谱，明日午后拿来，与你一同鉴赏。望贵人一定到来。”

他的笑容如此美妙，像那一道划破流云浓雾凌于满园春色之上的耀目金光，竟教我不能拒绝，我怔一怔，婉声道：“恭敬不如从命。”

走开两步，想起一事，又回转身去道：“妾身有一事相求，请王爷应允。”

“你说。”

“妾身与王爷见面已属不妥，还请王爷勿让人知晓，以免坏了各自清誉。”

“哦，既是清誉，又有谁能坏得了呢？”

我摇头道：“王爷有所不知。妾身与王爷光明磊落，虽说‘事无不可对人言’，但后宫之内人多口杂，众口铄金。终是徒惹是非。”

他眉头微皱，口中却极爽快地答应了。

注释

①暴室：汉代官署名，属掖庭令管，其职责是织作染练，故取暴晒为名。有暴室丞一人。宫中妇人疾病者居之，其皇后、贵人、宫娥有罪者，亦就此室。因亦称“暴室狱”。

②《杏花天影》：作者，姜夔。序：丙午之冬，发沔口。丁未正月二日，道金陵。北望淮楚，风日清淑，小舟挂席，容与波上。

③《柳初新》：作者柳永。