破老汉见一伙人吆自己的羊，于是就哭着喊着，要死要活地往山下滚。滚是滚了，但滚了一个小坡，也没栽成个啥样，只是脖子歪了。等他起来，一伙人和他的羊早不见了踪影。当天，禁牧办就做出了没收决定，当下将破老汉的羊卖给了一个外地人，共卖得一万元。

一宗事情就这样简单地结束了。

于是，一瞬间什么都没了的破老汉就哭天喊地来找祁乡长了。

祁乡长在这事上却犯了难。原因是破老汉放羊的事在县里没人知道，在乡上却是个个都知道的。原来这破老汉原本是个光棍，到四十头上娶了个婆姨，生了个女子，那婆姨不久就病死了。这些年破老汉拉扯着女儿，相依为命。前年他又拾揽了一个神经有点不对劲的老婆，这老婆又给他生了个儿子，却是脑瘫，提起来一条，放下去一摊儿。没想到的是去年破老汉的女儿却意外地考上了大学，这本来是个好事，只是破老汉没钱供，苹果是没有的，地里又打不了多少粮食，于是就靠一圈羊凑凑合合着供个女大学生，养活个脑瘫儿子和神经病老婆。前年乡上在处理最后几家放羊人的时候，那些人就都不服气，祁乡长当时还是副乡长，他在会上就明着说：大家看好了，我和破老汉非亲非故，但共产党总得给人一条路让人活下去嘛，现在禁牧是党的政策，不是我和你们过不去。但咱乡上破老汉的情况你们又不是不知道，把他的羊提了，就等于把他的命要了，让他怎么活？所以，乡上封山禁牧处理羊这件事，你们谁都可以瞅，就是不能瞅破老汉，破老汉不放这羊就是咱们乡的负担。这一番话，说得大伙都哑口无言，就这样为破老汉保留了这批羊，可谁知现在倒弄出了这么个烂摊事。

现在破老汉求上门来了，翠花当时也在，觉得这事祁乡长不能沾，就撺掇着他去找县禁牧办。但破老汉哪也不去，就认准个祁乡长。祁乡长知他可怜，就打电话给县禁牧办主任，让无论如何把钱给了破老汉，但禁牧办丝毫也不松口，主任说话很不客气，并说他祁乡长明里一套，暗里一套，拖了县上的后腿。如果这次记者曝光了，他要负全部责任。

一旁眼巴巴地盼着祁乡长的破老汉听着这话也没了指望，就呐喊着不活了不活了，离开了乡政府。

破老汉回到家里，歪着脖子，一手拉着神经病老婆，一边抱着病瘫的儿子，跪在政府门前找县长要他的羊。

负责信访工作的副局长接待了破老汉，问了问情况，一面又给县长汇报了，县上就把祁乡长打电话叫来了，要他将人引回去处理。

这可难坏了祁乡长，自己没办法处理，祁乡长就对常务副县长李文和说了禁牧办已将羊卖了，说他是好赖没办法。李文和县长就给禁牧办主任打电话，但一时却得知主任出门去了，电话根本打不通。

从副县长房子里出来，破老汉哭哭啼啼地跟在祁乡长身后，等着看祁乡长怎么办。祁乡长就连夜再联系那主任，后来终于联系上了，祁乡长说退钱是县长的意思，让把钱尽快给退了，那主任就是不相信，祁乡长就让他给县长打电话，主任却偏不打，这样一直拖到第三天，那主任才说了只肯退六千块钱，其余钱算作罚款，打死也不退。说他们雇了车，人员有补助，花销也大，反正是六千，其余多一个子儿也不给。

没办法，祁乡长就先让破老汉把这六千块钱领了，拿回去。

本来领了钱签了字就行了，可谁知过了一天，破老汉脑子就转过来了，他觉得自己的一圈羊少说也值一万三四，现在才给六千块钱，一下子就把一半多没了，想着就睡不着觉，就又赶来找祁乡长，一句话，还是要钱。祁乡长让他找禁牧办主任去说，但是破老汉不，他说他觉得祁乡长是好人，就找祁乡长说，祁乡长如果不管，他就又准备拉上娃和婆姨上县衙去，或者上市上去，反正他这脸已经丢过了，再丢一回也无所谓。