那天夜里，我们几乎一夜没睡。躺在地窝子的干青稞草堆上（这就是我们的“炕”），三个一伙五个一群的，围绕着一个个谜团，叽叽咕咕了大半夜，也没猜出个名堂。直到天快亮的时候，大家才迷迷糊糊地睡了一小会儿。

第二天上午，我们照例是被急促的哨子声吵醒的。那时候天还没有大亮，像以往一样，我们摸索着穿好衣服，脸也不洗，就睡眼惺忪地去墙角摸铁锹铁镐——在补充团，无论是在哪里干活，也无论是干什么活，都是老规矩，起床后不洗不涮不吃饭，先干一通活，到太阳升到一人高的时候，再吃饭，吃完再接着干。这样，一天两个时段的劳动变成了三个。招呼吃饭时不吹哨子，敲锣。他们不知从哪儿弄来了一面大锣，敲起来声音传得很远。就在我们摸家伙准备出门干活时，看管我们这个地窝子的马猴儿从外面钻了进来。“马猴儿”是我们给一个看守排长起的外号，这家伙精瘦，长脸，别看官儿不大，却心狠手毒，我们干活时常窜来窜去地跑着监视，见谁歇下来喘口气，就抻长了脖子骂，有时还会狠狠踹你一脚，大家没有不恨他的。不知谁叫了这么一声“马猴儿”，这外号立马传开了，最后连马家军的人也这样叫起来了，不过他们不叫“马猴儿”，叫成了“马猴子”。马猴儿钻进来后，朝我们摆着手，说：“放下放下，马团长说过了，从今天起，再不修路了！”

我们一怔，立即想起了马成义昨天晚上说的那些话：开拔，出关，抗日……

“胡扯哩！”我听见有人在黑影儿里小声骂了一句。

骂声马猴儿没有听见，他顺着地窝子的土台阶一步一步斜着走下来，随着他的移动，一缕奶白色的晨光在他身后不断向前洇漫开来。他在地窝子中间两排铺草的空地上站定，双手叉着腰，扎好势，朝我们说：“孟团长让我们给各个房子都喊个话，你们可给老子听好了！昨天晚上，你们中的一个把新来的马团长得罪下了，那情景，你们也都看在眼里了。马团长硬是把那口气嚼碎吞下去了，连孟团长都弄不清，马团长为啥当时度量那么大，没一枪收拾了他。后来孟团长要开枪，也让马团长挡住了。孟团长想了一夜，也不知道马团长撞上什么邪气了。你们知道不？！马团长一夜没睡，在祁连山根儿的雪窝子里整整坐了一夜，直到刚才才回房子。孟团长怕今天你们再闹事，特地让我们先给各个房子打个招呼，今天，不修路了，以后也不修路了。一会儿马团长还要训话，你们甭再给马团长难看的了。马团长昨天没发作，没杀人，是你们的福气。那一阵子，他准是脑子进水了……”