接下来三十年，意大利国家队的大门一直对外籍球员关闭着。直到2003年，从维罗纳转会尤文图斯队的阿根廷人卡莫拉内西在意甲中表现异常抢眼，他找到一个意大利祖先，获得了意大利国籍，被时任意大利队主帅的特拉帕托尼征召，参加了2004年欧洲杯。

卡莫拉内西加盟意大利队有两个条件：一是拥有意大利国籍；二是没有为阿根廷成年队比赛过。2002年，国际足联正式通过了有条件开放改变国家队球员国籍的规定，这也算帮成绩不佳的意大利队打开了思路。

特拉帕托尼卸任之后，里皮也对卡莫拉内西信任有加，毕竟是里皮将卡莫拉内西带到尤文图斯的。2006年的世界杯，卡莫拉内西是绝对主力，决赛更是首发出常最经典的还是他将马尾辫在夺冠之后的球场上直接剪掉，只不过他拒唱意大利国歌，也制造了一些麻烦。

接下来轮到巴西人阿毛里，同样，他因为转会尤文图斯后表现出色，引起了意大利国家队的兴趣。2009年年初，巴西队与意大利队有一场友谊赛，巴西队征召阿毛里，阿毛里却拒绝了，因为他希望代表意大利队出战，他相信在意大利队机会更多。不过，当时办理意大利护照的程序过于复杂，他没有意大利祖先，只能通过意大利妻子来入籍，结果没能入选里皮的2010年世界杯阵容，不知道阿毛里是否会后悔拒绝了巴西队。2010年世界杯后普兰德利上任，他在第一场意大利队对阵科特迪瓦队的比赛中就征召了阿毛里，可惜当时阿毛里在尤文图斯的状态急剧下滑，虽然有了意大利身份，却再无机会入选意大利队。

普兰德利还给了阿根廷人莱德斯马机会。2010年11月对罗马尼亚队的友谊赛是莱德斯马此生唯一一次国家队经历。“我会唱意大利国歌，根本不是雇佣兵，我就是一个意大利人……”常年生活在意大利的莱德斯马，找到意大利祖先，便认为自己不再是外国人，不过他在拉齐奥的表现不温不火，再也无法入普兰德利的法眼。

普兰德利更看重的还是从国际米兰挖掘来的巴西人莫塔。莫塔代表巴西青年队出战过，没有入选过成年队，才有机会为意大利队效力。其实，莫塔出生时就拥有意大利国籍，作为双国籍球员，他有权选择国家队。

2010年，莫塔随国际米兰拿下欧冠、意甲、意大利杯三次冠军，2011年2月6日对德国队的友谊赛前，普兰德利将这位三冠功臣招至帐下。莫塔28岁时开始征战国家队，算是一个老雇佣兵。虽然意大利国内有不少反对的声音，因为莫塔年龄已经不小，而且意大利中场本土资源不少，但普兰德利依然对这位中场全才信赖有加。2012年欧洲杯决赛上，莫塔遭遇尴尬，替补出场却受伤离常这时意大利队已经换满三人，10人打11人坚持打完剩下的比赛，结果0比4兵败西班牙队，莫塔也成为在欧洲杯决赛中上场时间最短的球员。

仔细算起来，巴洛特利也并非纯正的意大利人。他是加纳籍父母所生，后被意大利籍父母收养，才拥有了意大利国籍，如今已成为意大利国宝。

本章开始提到的奥斯瓦尔多，出生在阿根廷，但很快找到意大利祖籍，2006年登陆亚平宁足坛后，毫不犹豫地认祖归宗，并连续入选意大利21岁以下队和奥运队。从2011年欧洲杯预选赛开始，奥斯瓦尔多固定地为意大利队出场，只不过他脾气太臭，在罗马队效力时拒绝参加意大利杯决赛的银牌颁奖典礼，被普兰德利处罚，拒绝招入联合会杯，直到世界杯预选赛才回归球队。

意大利人排外性比较强，但关键时刻又需要雇佣兵帮忙。有争议、有成绩的雇佣兵们在意大利足球历史上留下了浓厚的一笔。