凌晨三点，四个人来到一片水塘前面，天色暗极。水中有弯曲石栈道，通向一幢灰黑旧门楼。栈道边，两排宽宽长长，四方抵角石条栏。四个人一屁股坐到石栏上，方感舒畅。此刻天色虽暗，眼前一泓白水，也是微亮。阿宝说，此地好像来过。沪生说，风景蛮好，是啥地方。几个人走到门楼前面，白地黑字匾，“沧浪亭”三字。陶陶说，我饿了，原来到了苏帮面馆，上海淮海路也有。阿宝说，这是上海的花样，苏州哪里有。范总说，北宋造的园子，苏州最古园林。阿宝面对两扇黑漆大门，足下一片水光，想起弹词名家“沧浪钓徒”马如飞。范总说，孔子讲过，小子听之，清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。沪生说，想不到呵想不到，文化大革命阶段，我第一次到此，以后也来过，一到夜里，通通认不出了。范总放下破裤说，最近陪客户来过一趟，才晓得，此地是咸丰十年，太平军烧光拆光，同治年修复。四个人不响，坐在石栏上，云舒风静，晓空月辉。讲讲谈谈，园中山树层叠，仍然黑沉沉，轮廓模糊，看不到细节，但长长一排粉墙，逐渐改变灰度，跟了天光转换，慢慢发白。微明之刻，四周阵阵依稀之音，含于鸟喉的细微声响，似有似无，似鸣非鸣。阿宝说，太平军不要读书人，书烧光，沧浪亭烧光，八国联军攻北京，李秀成攻常州，移防苏州，清朝一个守备，想投河自杀，结果水里捉起来，拖到秀成面前。有本旧书讲，秀成有八个持刀护从，身披黄斗篷，黄缎马褂，四方面皮，留一撮胡子。秀成讲，自家头发这样长，老百姓叫我长毛，将来要是坏了事体，逃是不可能了。清朝守备浑身滴水，低头不响。秀成讲，假使我一路顺风，江山有份，有吃有用，功名震世。如果吃了败仗，苦了。讲到此地，落了两滴眼泪。范总说，长毛斗不过咸丰。陶陶说，等于是炒股多风险，入市要谨慎。当年上海造反队头子一样，造反成功，交关开心，可以白相女人。沪生看一眼陶陶说，又是女人，吃足女人苦头，还不够。陶陶自嘲道，我心里煞清，真叫偷到如今，总不称心，老天爷公平，要白相，有甜头，也就有苦头，我无所谓了。四个人说说讲讲，发一阵呆。天色越来越明，月轮残淡，鸟鸣啁啁然，逐渐响亮，终于大作。半夜出发，无依无靠，四个荒唐子，三更流浪天，现在南依古园，古树，眼前是姑苏朦胧房舍，苏州美术馆几根罗马立柱，开始清晰。大家坐于一流清水之上，游目四瞩，也就坦然。有人来钓鱼，有人来锻炼。三两小贩，运来了菜筐，浸于水中。大家不响。阿宝说，眼看沧浪亭一点一点亮起来，此生难得。