虽然炸鸡与啤酒不是韩国准备向联合国教科文组织申报的独特食物，但能够把这两样东西放在一起进食的，韩国恐怕是全世界第一个。

炸鸡配啤酒（韩语拼音称为chicken与maek-ju），流行韩语自创用法简称为“chimaek”，是每一个韩国人都懂的、每到周五深夜都会乐于享受的饮食伴侣。走在首尔街头，一家又一家叫“Hof”的韩式炸鸡酒吧不断出现在视野里，你便大概可以了解这个国家对炸鸡与啤酒这种混合饮食文化有多钟情。

炸鸡配啤酒的韩食文化

“Chimaek”文化不是一天形成的。炸鸡在韩国流行的历史，最远可追溯至朝鲜战争以后驻韩美军引领的饮食文化。朝鲜战争结束后，美国决定在韩国多个地方建立美军基地。在韩国庆尚北道道厅所在地大邱市，美军建立了沃克营（Camp Walker）与亨利营（Camp Henry）。在这两个军营附近，大邱市民看准了美国军人爱吃炸鸡的文化，因而开了不少专营炸鸡的餐厅，也开始把炸鸡文化植入韩国。20世纪70年代起，大邱更成为韩国养鸡重镇，近八成韩国生产的鸡都出自大邱。

从大邱出发，韩国的吃鸡文化也慢慢改变。20世纪六七十年代，韩国展开都市化进程。朴正熙政府大力推动韩国工业发展，不少来自韩国不同地方的年轻人，到工业与经济发展重心首尔淘金。由于他们多在工厂与办公室工作，工作繁重，吃饭时间较短且较晚，与昔日在农村非常不同， 所以吃的多是简单、方便携带的食物。所以，吃炸鸡件（鸡翼与鸡锤）最能够满足在城市工作一族的新饮食原则。正因如此，单单在20世纪60年代，韩国鸡肉的生产量足足增加了13倍。

20世纪70年代，韩国开始流行喝“生啤酒”，但真正把啤酒与炸鸡结合，并使其大范围流行的，是20世纪80年代全斗焕政府的“重运动政策”。以军事政变、血腥屠城夺权的全斗焕，眼见单以高压统治不能为他建立管治认可性，因而决定推广“3S政策”，以图麻醉大众对政治的要求。就在这种背景下，体育运动从20世纪80年代起获得极速发展的机会，职业棒球联赛制度也建立起来。那时，大众的最大娱乐是到棒球场观看比赛。大众一手拿炸鸡，一手拿啤酒，方便一边吃一边看球赛，炸鸡配啤酒的文化也于那时开始流行。韩国现在最著名的两家连锁炸鸡店，校村炸鸡与Pelicana，都是在那时开业的。

因而，每逢国际运动盛事期，韩国的炸鸡与啤酒消费量必然大增。2002年日韩世界杯时，因为每间Hof酒吧都座无虚席，韩国人也开始了外卖炸鸡配啤酒的新习惯，给予了这类酒吧新的商机。据统计，韩国鸡肉生产商Moniker在世界杯年的盈利足足增加了三成，而其竞争对手Harim也有两成多的盈利升幅，可想而知大型体育运动对炸鸡酒吧的生意极为重要。

而且， 就在互联网的启蒙期， 爱用流行语的年轻一代人开始以“chimaek”来为这个新饮食文化命名。他们喜欢一大群朋友一边聊天，一边喝至通宵达旦，低酒精的啤酒配以炸鸡，使他们较耐熬夜。另外，韩国人一般喝酒时也有特定的下酒菜，喝米酒时多配以韩式薄饼。与西方人有别，韩国人喝酒时爱吃点东西，因而炸鸡便成为他们配啤酒的最佳伴侣。同时，也有韩国啤酒酿酒师指出，冰冻的生啤酒配以炸鸡，有助平衡它们的酸碱度，并降低炸鸡的油腻感，使入口的口感特别。这些都有助这种混合吃法的普及化。

时至今日，有统计显示，有四成多韩国人选择炸鸡为他们最喜欢吃的外卖食物，取代了炸酱面与薄饼，炸鸡酒吧也成为他们最经常出没的饮食场所。另外，在韩国拥有历史最悠久吃鸡文化的大邱市，近年每年7月都会举办“鸡啤节”，吸引成千上万人前来享受这里独有的啤酒与炸鸡风味。