陆子修语调一转说：“刚才你那番话，似有轻贱杏花之意。”

“我不过照实直言，”简丹砂本不该多言，却不自觉地絮絮地说了下去，“世人偏爱梅花，赞梅花之多远胜杏花，总是喻梅花清雅高洁，傲霜斗雪，说到杏花多是贪恋春色，落得个反复多变，不够坚贞。”

陆子修沉默地瞧着简丹砂，也不再相辩，反执起笔，问道：“这画没有题字，若我代劳挥毫，可好？”

简丹砂怔了一怔，实在不知该说些什么，只能垂首默许，不自觉地捏紧了案下的衣袖。

只见陆子修写下：不待春风遍，烟林独早开。浅红欺醉粉，肯信有江梅。

“可知此诗？”

简丹砂抬起头，眉峰微动间目光盈亮，只是转瞬又黯淡下去：“这是梅尧臣的诗句。”

“你老说世人世人，这不还有一个人懂得欣赏杏花之美？”

“虽是赞誉杏花，却还是要借梅花比拟方显自身，终是落了下乘。”

陆子修笑道：“你就这么见不得杏花好？以前倒未见你这般善辩。”

简丹砂抿了抿唇，想要说什么终还是忍住了。

大夫人身边的丫鬟这时来到，请陆子修前往花厅。

简丹砂颔首施礼道：“谢陆少爷赐题，这画丹砂会好好珍藏。”

错身时，陆子修唤住她：“我刚才似乎忘了说，这世人里，还有一个人不包括在内。”

简丹砂一滞。

“我自己也是爱杏胜梅。”

手中的画差点松脱，简丹砂稳稳手，抬首相视。

“向来只说杏像梅，哪有人言梅似杏—确实不错。杏花由红转白，其间占尽多少春色，是以它可以肖似梅花，梅花却仿不了它的姿容。这样一看，孰高孰低？你若一定要以花喻人，梅花出身本就好，高洁终身也令人称许，杏花却是历经风雨，脱胎换骨，褪去世间种种浮华，岂非更难能可贵？”

午后的阳光透窗而入，书斋花架上摆着的几盆兰花开得正好，叶梢上凝着的阳光仿若金色的露珠，优雅恣意。清清淡淡的兰香融于墨香中，不多一分，不少一分。

“你说，是与不是？”他逆着秋日的阳光站在这兰花前，蓄着温温笑意，这样问她。

摄人心魂，毁天灭地。

简丹砂抱紧怀里的画卷，一个扭身便跑出书斋。

为何？

为何要说这样一番话，为何要对着她这样微笑？

她几乎又要拽住他的衣袖，大声地问出来。

“不可妄行，不可妄言，不可妄情。”

娘的低语告诫在此刻化作心上的一把大鼓槌，咚—咚—咚—一再震响。

那个会发光的男子，只有站在姐姐身边，方能亮得更耀眼，而她只要在旁静静凝望，得沐一寸半缕微光，就可安然知足。

简丹砂昏昏然地想着，忍不住回头凝睇，一道身影飘悠悠拦住她的去路，轻轻唤她：“丹砂。”

简雪宛一身白衣，目中盛满无尽的幽怨：“他已经不是我的了，就不能留他多陪我一会儿吗？”

“姐姐，你在说什么啊？”

简雪宛纤手一指，书斋忽而成了灵堂，大片大片的白色，遮住了天，蒙住了地。就在这一片苍茫白色中生出陆子修孤独的背影，他手抚灵柩，凝立不动。忽而乌云漫天，细雨垂帘而下，在丹砂与陆子修之间隔出两方天地。细雨洗去他身上所有的光芒，泼上浓浓的灰暗，沉沉地压在他的肩头。