明珠这段时日都是寝食不安的，极难入睡又容易惊醒。素兰见她睡着了就赶紧轻轻将她的脚搁在锦杌上，轻手轻脚地取了薄被给她盖上。

耿嬷嬷打起帘子露了个头，见明珠睡着了，便给素兰使个眼色后退出去。素兰忙走出去：“嬷嬷有什么吩咐？”

耿嬷嬷半点不容情地数落她，“姑娘若是有个闪失，扒了你全家的皮都不够赔！”

素兰被骂得面红耳赤，恳求道：“是我错了，还请嬷嬷多多替我遮掩些，不要说给夫人知道。”

“说不说给夫人知道那不是你能管的。”耿嬷嬷瞪她，“其他人死哪里去了？怎么就是你一个人上夜？”

素兰低声道：“嬷嬷您是知道的，姑娘自那日做了噩梦惊醒之后就一直睡不安稳，夜里总爱说胡话，又容易惊醒，嫌伺候的人多了不清净，全部打发干净才高兴，连外间都不许留人，婢子费了许多口舌才能留在外间伺候的。”

其实是明珠心里有鬼怕露了端倪，睡觉时不许人伺候。但她们都不知道，只当是明珠脾气大。

耿嬷嬷也没法子，叹了一声，焦躁地道：“那鞋子怎么都找不着。这是姑娘的贴身之物，若是给人拾了去做文章可怎么好？”说着心烦，又使劲掐了素兰的胳膊两下，咬牙低声骂道，“死丫头，净惹麻烦，要你何用？”

素兰吃痛，缩着头低声求饶，耿嬷嬷知道她一准没有对自己说实话，少不得恶狠狠地威胁道：“我知道你对姑娘忠心，但你要懂得轻重缓急，这事儿不闹大也就罢了，若是闹大了，你我都逃不掉一个死，还不赶紧说出来？是想让我禀告了夫人，请你吃家法，再牵连你娘老子吗？”

素兰支支吾吾，就是不肯说实话，耿嬷嬷逼个不休，两下里正闹腾着，素梅走出来道：“姑娘醒了，让你们都进去呢。”

明珠有起床气，发作起来时就是丞相夫妇都制不住。耿嬷嬷怕她发作自己，便怪素兰，“死丫头和我犟，早和我说老实话就不会吵醒姑娘了。都是你不懂事，进去该怎么回话不用我教你吧？”

素兰不说话，垂着眼进去给明珠恭恭敬敬地行了个礼，含着笑道：“姑娘醒啦？”

明珠歪靠在躺椅上，也不答素兰的话，背对着耿嬷嬷冷冷地道：“是我不许她说的，嬷嬷您倒是说说看，她是该听您的呢，还是听我的？”

这还用问吗？她才是这所有人的主子，当然要听她的。耿嬷嬷羞得老脸通红，哽咽着就要跪下去给她磕头，“是老奴糊涂了，只记着夫人把姑娘交给老奴时才这么大一点点，老奴时刻记着要把姑娘当成自个儿的眼珠子来疼……”说到这里，瞅了明珠一眼，见她神色淡淡的，只顾望着窗外，不似从前那般赶紧来扶自己，只得伏在地上伤心哭道，“关心则乱，一时失了分寸，老奴只当是素兰她们不懂事，撺掇着姑娘做了错事，也是为姑娘好的意思……”

明珠不紧不慢地打断她的话，“不用嬷嬷把功劳一直挂在嘴上说，您奶大我的恩情，我一直记得。这些年承蒙您照看着我长大，如今我已大了，不忍心嬷嬷再为我日夜操劳，这次回去我就禀告了母亲，给嬷嬷寻处好宅子，让嬷嬷荣养去吧。”

这是要被赶出去吗？耿嬷嬷吓了一跳，羞愧难当地捂住脸大哭起来，“能奶大姑娘是老奴的脸面，哪里敢说什么恩情？老奴没伺候好姑娘，讨了姑娘的嫌弃，没有脸面去荣养，还请姑娘收回成命。”