月婵便属这样情形。她须丽色衬托，方显出万中无一的风致；而乡野之间，何尝真有美人！乡民们整日所见，尽皆高声大嗓、面黑肤黄的健妇；看看月婵，再和她们对比，便只知这姑娘生得好看，模样儿俊。到底如何好看？她比东街杀猪大嫂温柔，她比北村制陶媳妇白净，她比二丫高，比胖婶痩，还比王三奶奶年轻——所以大伙儿惊奇了几天，也渐渐安之若素，种种议论自然寝息。

当然，即便如此，村民们也知这女娃儿确实很美。特别是那位张青的媳妇赵二姐，其后几天真个秉着丈夫之命，借着将一罐自己酿制的蚕豆酱送给张牧云之际，跟月婵张家长李家短七只碟子八只碗地好一顿闲唠叨，暗自将少女容貌身段瞅了个饱。结果，等回去之后，二姐便跟她那位一心撮合好事的丈夫说，这回事儿还是不成。据她打探，那月婵姑娘如花美貌、身段风流，绝不是头无片瓦的穷乡少年所能匹敌。

二姐如实说出结论，开始那汉子张青还有些不信。等后来月婵跟张牧云出没村中次数多了，他也偶尔瞧见，结果一看便是一声叹气，后来再没跟浑家提起这事。

叙到这里，倒有一事须说明。其实人生天地间，皮相外貌如何，只是天生，不必纠结。外相妍丽俊雅者固能让人赏心悦目，世间绣花枕头也实多。天道公平，大丈夫生于天地间，高矮肥瘦不论，只要有志有气节，照样顶天立地受人尊敬。女子姿色平常者亦各有缘法，所谓红颜祸水，红颜薄命，色相往往自迷，皮相绝伦者常常自恃，反惹出无数灾祸；最后孰良孰劣，孰胜孰败，到底是何下场，还属未定之数。

略去闲言，再说这流落民间的少女。来到张家村中短短一个多月，月婵已仿佛在小村中生活了很久。为了掩人耳目，张牧云后来对外宣称，说她其实是远来投靠不幸落水的远房表妹。结果现在有些弄假成真，月婵越来越觉得自己确和牧云大哥如家人一样，她把这暂住的小院当成自己的家。她悉心打理内外，将三间茅屋收拾得整洁干净，又将小院的菜畦瓜棚整理得像模像样。张牧云去戳鱼，她也同去。他执叉，她提篓；他起鱼窠，她满地捉鱼。以前少年走街串巷帮人贩卖农产，最多不过挑一对箩筐，现在娇滴滴的女子竟也挎着装满的大篮，快步如飞，几乎赶得上壮健男子。收留了月婵，最开始的负担慢慢变成生活的助力，原本紧巴巴的日子越过越宽松，本来寂寞的小院现在多闻笑语。

乡村的春日就这般生动而平和地流逝，直到将近月中的一天，就在傍晚掌灯时分，黄昏月色里忽从村西小路行来一位黄裟老僧，策杖托钵，悠悠走到张牧云家门前时，忽然止步不前。