青山遮不住，毕竟东流去。刘耕耘和俞天香的关系，在高一的那个暑假，有了戏剧性的变化。往后，俞天香在”挑灯夜战“的队伍中再没现身。刘耕耘执著的身影，也自此淡出同学们的视线。

刘耕耘家住一个小山村，三面环山，只有东面是通往外界的唯一出处。客家母亲河——汀江，自北而南，蜿蜒着将孤寂的小村庄紧紧斜拥怀中，经年如此，阻隔了村里唯一的出口。或许“母亲河”也不堪寂寞，她的泪由甘甜转向苦涩，流淌了千年，汇聚成翻涌奔腾的千层浪花。第二次国内革命战争时期，毛泽东在这里豪迈地写下了“红旗跃过汀江，直下龙岩上杭”的千古红色诗篇。

村里的人们若想“倾听”外界的声音，就必须渡过母亲河的“泪海”。而渡河的方式可以有两种，其中渡船是经年都会有的；另外，在渡口还架有一座简易木桥，倘若在汀江汛期不被冲垮的话，也可以起到一定的分流作用。因为高6米，桥面仅50公分宽，且无任何防护措施的危立于湍急深邃水流中的简易木桥，并不是所有人都胆敢过的。即便是那些胆大心细之人，到了汀江汛期，面对浊浪翻滚的江水，也会望而却步。因此，在刘耕耘所在的小村庄，渡船的作用显得无与伦比无可替代，在当时的现实条件下。渡船的掌舵者，是村里辈分极高的天客叔公，但他的年龄比刘耕耘的父亲还小几岁。他小时候是个孤儿，到了三十好几才成亲。这在当地算是绝对的晚婚晚育了，如果是正常人家的孩子，怕是会成为别人的笑柄。他的老婆是个哑巴，可人却长得很美，村里人都为她是个哑巴而惋惜，都说她美得不像是个哑巴。他们生有两个儿子。大儿子叫长生，跟刘耕耘同岁，小儿子叫汀生，比大儿子小两岁。但人家都不叫他们的名字，大儿子叫大哑巴，小儿子叫小哑巴，他们听了也都不生气，因为打小就这样听过来的。至于他们的母亲就更没人去细究她的真名实姓了，事实上也很少有人知道，大家都叫她哑娘。在刘耕耘的印象里，那江里的渡船始终都是天客叔公在撑，似乎撑了千百年那样的久远。还在生产队的时候，天客叔公家是不出工的，他一年四季都在撑船。他一家子的口粮，由村里每家每户按人头一升“集结”而成。至于坐船的客人给不给钱，则没有硬性指标。遇到手头宽裕的人家，给他零花钱他会笑纳，而碰上生活本就拮据的客人，他是万万不忍收取的。分田到户以后，村上不再给他家供给粮食，按谁坐船谁出钱的原则，每人每趟至少5分起，给多给少全凭自愿。这规矩是村里给定的，天客叔公从不计较个人得失，他说是村里养活了他，他不敢忘本。

刘耕耘常常搭坐天客叔公的船去镇上上学。起先他照例会放下5分1毛的给天客叔公，但天客叔公不愿收，每次在把钱塞还给他时，还要顺便抓一小把客人给的零钱给刘耕耘，让他添置一些学习用品。每当这时刘耕耘就说，天客叔公，我知道你心疼我家穷，但没有多，还能没有少吗？别的学生都给了，我也得给！天客叔公说，人家是人家，你是你。你再说，我可就不高兴了啊。因为这层“特殊”关系，刘耕耘以后就再“不敢”给天客叔公钱了，为答谢天客叔公的盛情，每次坐船，他都会主动拿起竹篙帮着撑船。