时间长了，她练出一个本事，用手一拎棉花，就知道几斤几两，不会差的。来弹棉花的人看了服气，说：“苗妮儿的手就是秤，还用秤干啥？”

不用称棉花，她就能忙过来了。卸了驴，小妹牵到外面，叫驴打滚，歇歇再喂草。

把驴拴好，让驴吃饱喝好了，她才回家吃饭。小妹长得高大，干了一天活儿，二嫂嫌她吃得多，当面说小妹吃饭像猪。

百时屯扫盲的时候，俺是大闺女了，整天在家纺棉织布。小妹白天干活儿，晚上上民校。她脑瓜好使，学啥都快。老师教唱歌，她第一个学会，老师就叫她在前面打拍子，领着大家唱。

十五岁那年，小妹病了。当时俺家开药铺，张先生坐堂看病，他是有名的活神仙。

张先生说小妹肚子里有虫子，叫她吃塔糖。小妹从小就不听话，她不吃，肚子里的虫子越来越多。

那时候俺家人多东西少，有点儿好吃的都分着吃。小妹那份好吃的，不敢吃。要是吃点儿好吃的，肚子就一个疙瘩一个包的，疼得受不了。

张先生说：“俺给你扎一针吧。”

小妹说：“中。”

张先生往她腿上扎了一针。

第二天，小妹拉出来的都是死虫子。她用棍子扒拉开数了数，五十二条，虫子两头都是尖的，七八寸长。

从那以后，小妹啥都敢吃了，肚子也不疼了。

四个瞎子都说，小妹十八岁有关口。

小妹十八岁那年，肚子上长了个疖子。那时候吃药就是喝汤药，小妹不喝汤药，叫这个疖子随便长，长得像大碗似的。她发烧，吃不下饭，疼得龇牙咧嘴的。

后来疖子熟了，都化成脓。大嫂帮她往外挤，连脓带棉花套子，撮出去一铁锨。

挤完脓，大哥往流脓的眼里续了根药捻子，怕封口早，毒气出不来。

三哥经常看着小妹说：“你可真愁人。”

小妹说：“你愁啥？俺还没愁呢。”

十八岁这年，邻居给小妹说婆家，是董官屯的，姓王，男的叫王朝翠，哥仨，他是老三，有个守寡的娘，一说就成了。俺爹在外面做事，娘操碎了心，她给闺女找婆家，就不找在外面做事的人家，两个闺女找的都是种地的。

小妹结婚的时候，娘家穷，没啥陪送的，几身衣裳、搪瓷盆子都是仁大娘给买的。陪嫁里没铺盖不好看，来齐媳妇听说了，把自己的铺盖借给俺家，小妹四天回门，才还给人家。

小妹婆家三间堂屋，四面是山墙，中间没有隔山墙，用方箔子隔着。方箔子是用高粱秸织的，织完了剪出个门，门上吊个布帘。

结婚以后，婆婆住到厨房。

小妹问：“娘，你咋在这儿住呀？”

婆婆说：“在这儿住挺好。”

小妹说：“娘，你得回堂屋里住。你在这儿住，别人看见了，笑话俺。”

婆婆说啥也不同意，说：“不方便。”

小妹说：“自己的老人，有啥不方便的？你嫌不方便，俺回娘家住。”

婆婆这才回堂屋住了。

一九五八年“大跃进”，妹夫出去找活儿干，先去炼钢铁，挣钱少，听说下窑挖煤挣钱多，又去了枣庄煤矿。

小妹的大闺女瑞玲一九五八年生，一九五九年正冒话，她最先冒的话是“窝窝”。白天，家里就她跟奶奶两个人。夜里门一响，她知道娘回来了，她能吃上窝窝了。

那时候在章缝公社姚庄建悬河发电站，小妹出民工。当时，男女劳力工分不一样，男劳力和女劳力又分好几等。小妹力气大，能吃苦，平时干活儿拿女劳力的头等工分，包工时拿男劳力的头等工分。

早晨俩窝窝她吃完，中午给仨吃俩，晚上俩窝窝吃完，一天能剩下一个窝窝。工地还给吃厚锅饼，把地瓜干煮了，用地瓜干面和。要是打夜班，夜里给俩干粮，吃一个剩一个。小妹两三天回一次家，把省下的干粮偷着送回去。

都说是“远了怕水，近了怕鬼”，小妹啥也不怕。董官屯到发电站十二里地，她夜里来，夜里走，两头不见人。

有个王家落户三队，起初借住在小妹家，盖了房子才搬出去。他家孩子多，粮食不够吃，婆婆常给他们送些吃的喝的。日子不好过了，小妹跟婆婆说：“咱自己供不上嘴，帮不上他家了。”