这来自于时间的悲伤终于在1889年的万国博览会上到达了极至。

这是第四次在巴黎举行万国博览会。为了区别于以往三次博览会，这次增加了被谑称为“殖民地大帐篷”的展览项目，十八个殖民地大帐篷以埃菲尔铁塔为背景，浩浩荡荡地被布置在会场里，那些野蛮人、未开化民族和异教徒在帐篷内外把他们世界里的秘密生活展示了出来。

为了这一盛会，唐妙在巴黎已等了两年。4月2日，博览会开幕那天，唐妙和同样等不急的洛克菲勒结伴，兴高采烈地向那根300米高1万吨重的大铁柱——艾菲尔铁塔走去。几乎全巴黎人都在朝着那根大铁柱的方向走。

置身在汹涌的人潮中，唐妙幸福的晕眩感一下子被加倍了，他脑子昏沉沉的，耳根发热发烫，眼前一切恍忽不定，他甚至感觉不到自己在行走，好像身体只是片随波逐流的落叶，他是被人潮直接送进博览会的。

直到这天晚上回到公寓，唐妙才从这窒息的兴奋中清醒过来。发现除了恍惚的幸福感，自己对博览会的了解几乎一片空白。回味了一遍白天那些呈现为碎片的情景，唐妙下了决心，要在博览会持续进行的半年里，天天到会场转一圈。除了拍照，他还准备尽可能地收集那些新奇玩意或者关于它们的记忆，以便回漂来后，可以向詹凤仙转述。

第二天带着这个新计划，他又来到了博览会现场。心里仍然兴奋，但脑子却是清晰而有条理的。

他先去了那十八个殖民地大帐篷。一番努力，终于让自己先后骑到了印度大象、撒哈拉骆驼和阿拉伯小马的背上，还让人把这感人的一幕幕用照相机拍了下来。为了保险起见，每个场面他都让人拍了三张，然后他又为詹凤仙买了阿尔及利亚的香水和突尼斯的手镯。做这些事情的时候，他的嘴巴、耳朵和脑子没有停下来过，他把刚果、马达加斯加、亚马孙等这样一些带着蛮荒气息的名字和关于它们的浪漫叙述都记在了心里。

晚上他又去剧院欣赏了那些被送到博览会来的异国音乐。听着来自印度支那的剧曲和甘美朗音乐，他脑子里忍不住构想起一个浪漫而荒唐的计划，要和詹凤仙从漂来私奔，然后一起进行环球冒险之旅。

整整用了三天时间，唐妙总算看完了“殖民地大帐篷”的项目。然后他头也不回地离开了这个野蛮人构成的帐篷公园，重新回到了充满新奇工业品的文明世界。

蒸汽机和电动机成了这次博览会上的明星。

在各新兴工业国家的展馆里，那些笨重而毫无享乐色彩的机器，像新的神灵被无限突出。虽然对这些机器毫无亲切感，但关于它们的解说词却让他心情激动。煽动家们许诺，当这些新机器被广泛运用，人们会发现，远方将不再遥远，黑夜将比白昼明亮。人们能在有限的生命里，享受到比前人多上百倍甚至千倍的生活内容。这意味着每个人生命中的时间都在无形中被扩展了。

这个美妙的许诺让唐妙满心欢喜，特别是看到新机器的一个可见成果——三轮蒸汽动力车时，他的骨头都发出了丁零当啷的喜悦之声。这种由阿尔芒?标致和莱昂?塞波莱发明的新用品，被认为是火车之后，人类在交通工具上最伟大的发明，它不仅能像火车一样长途跋涉不知疲倦，而且还更灵活更私密。看到这辆老鼠一样的三轮车在场地里窜来窜去，唐妙的脑子里甚至还出现了一个淫荡的念头，有朝一日他将用三轮汽车将詹凤仙诱拐到僻静之处，然后在车子里当着豺狼虎豹的面，和她颠鸾倒凤。这让他无意中发现，这种新交通工具的另一个重要功能，就是为野合提供了新的形式和可能性。