否则基本上以我的身份，根本没机会和那些金字塔顶端的人物说上话，但我却认识了他们，更获得他们的赏识。但是仔细一想，或许我只是在扇谷这位杰出人物的掌心里转来转去罢了。最后甚至与扇谷的亲戚交往。我觉得自己连最后的隐私都彻彻底底献给了他。

琉衣正在端详火柴盒上的文字。我心想得振作一点，于是以轻松的口吻问她。

“对了，你刚才说有两件事让你大吃一惊，到底是什么事？”

“对的，对的。”琉衣倾身向前，开口说道，“一个是关于银行，另一个是IBM。”

“银行和IBM怎么了？”

“你知道吗？现在美国的银行早上七点半就开始营业了。我是到了当地在饭店附近闲逛时发现的。后来我问了朋友，据说从今年开始，几乎所有的银行都是这么做的。他说过一阵子，全美的银行就会像便利商店一样二十四小时营业呢。这表示银行业的竞争越来越激烈了。”

“噢。”

“不过更让我惊讶的还在后头。有一天，我到IBM新盖的纽约总公司大楼参观。”

“IBM的办公室怎么了？”

“他们办公室终端都是无线呢！”

“噢？”我对银行的变化并不感到惊讶，不过IBM的变化倒是令我意外。

“怎么说？”

“他们公司内部网络都是无线终端，所以地板也不需要做夹层来放置网络线。”

“也就是说，每个人的电脑都是无线上网吗？”

“对啊！我真是吓了一大跳！日本最近一直在兴盖一些高科技大楼，不过都还是有线吧。我听IBM的人说，这种方式已经落伍了，以后是无线终端的时代了。”

“他们已经进步到这种程度了啊。”

我的公司到最近才和总公司大楼完成连线系统。每个员工桌上都有电脑与网线连线，为此花了一大笔装修费。当初我还在经营企划室时，为了搞定这份预算以及系统化的基础设计，费了不少苦心。我问琉衣，“所以，他们未来可能以光纤连接，采用卫星通讯，是吧？”

“没错。美国那些家伙更断言有线时代已经结束，今后只需要卫星就够了。这也代表美国将是未来资讯化的霸主。”

“如果卫星通讯继续普及，那是必然的趋势吧。”

“我想也是。NTT现在才宣称要如何扩充海底缆线的容量什么的，日本的想法比别人都晚了十年二十年呢。”

聊到这，我深深叹了一口气，然后问她：“去年摩托罗拉和DDI共同研发一种不限区域的手机，你知道吗？”

“是吗？”琉衣似乎不知道这件事。

“是啊。现在一部要价两百万日元，有了这部手机就可以在世界任何角落通过卫星电波通话。不过，当然得经由美国发射的卫星。当我得知这个消息，便觉得公司应该花更多预算在卫星开发部门，所以写了一份报告给社长。我们公司一直在做美国军事专用卫星的代工，所以技术上应该不成问题，不过民用的技术就很难说了。但我认为，将来即使一部小手机也需要通过卫星。其实军事上早已经完全卫星化了。”

接着我开始说明美军现阶段的导弹防卫系统。连我都发现自己越讲越起劲，刚才消沉的心情逐渐开朗，恢复生气。琉衣边眨眼，边认真倾听。

“现在日本政府正着手检视美日防卫合作的方针，但就技术层面而言，这根本没什么好谈的。他们还在讨论远东区域到底包不包括台湾海峡，这更是无聊的争议。目前我们公司和美国五角大楼正在合作研发卫星探测系统，只要开发成功，不管从世界任何地区发射导弹，电脑都能够从最近的军舰或美日的导弹基地自动发射导弹回击。自从海湾战争以来，美国就曾利用航天飞机发射军用卫星，我们公司也提供了部分技术，这是百分之百依照防卫策略研发的产品。”