1990年威廉八岁，他离开家人的保护，在名校拉德格罗夫预备学校开始了寄宿生活。拉德格罗夫预备学校位于伯克郡沃金厄姆镇附近，学校周围是100多英亩的茂密森林，距离凯特就读的圣安德鲁斯学校只有21英里。凯特就读的学校是男女混合学校，而威廉的学校是男子学校。除了刚开始有些想家外，威廉在学校一切都好。实际上，在学校威廉更容易受到保护，因为这样就可以远离那些关于父母的负面新闻。

但是假期时威廉还是会看到父母的争吵。有一次，在海格洛夫庄园与查尔斯大吵后，戴安娜把自己锁在浴室里伤心痛哭。威廉担心母亲，只是无助地从门缝塞进去一些面巾纸，其中一张上面还写着“妈妈，我不想看到你难过的样子”。

威廉和凯特的童年最显著的区别就是，凯特的家庭是团结的，心手相连克服重重困难；而威廉的家却是破碎的，大大地挫败了他的自信心。

1991年夏天，威廉在学校意外地被高尔夫球杆砸中头部。这是威廉学校生活中最受人关注的事件。当时他和几个好朋友在学校操场附近闲逛，却不幸被飞来的球杆砸中。当时，戴安娜正在切尔西她最喜欢的圣洛伦索饭店和好友吃午餐。听到消息后，戴安娜立即赶到了雷丁的伯克郡皇家医院；查尔斯也同样十分震惊，匆忙从海格洛夫庄园驱车赶往医院。

做了CT扫描后，医院决定威廉必须立即转到大奥蒙德街儿童医院进行手术。威廉头部凹陷性骨折，需要在全身麻醉的状态下进行外科手术。戴安娜在救护车里一路守着威廉，查尔斯也驱车紧随其后。手术进行了75分钟，戴安娜一直在手术室外焦急地等待。而查尔斯在得知儿子转危为安后便离开医院，参加接下来的官方活动——在伦敦柯芬园的皇家歌剧院观看歌剧表演《托斯卡》。在那儿，查尔斯一晚上都在招待包括环境专员在内的欧盟官员们。

虽然手术和后续治疗都有风险，而且原始撞击还可能导致脑损伤，但是后来威廉完全康复了。手术后，戴安娜始终握着威廉的手，守着他，而父亲查尔斯却准备乘皇家列车前往约克郡参加一个环境会议。

查尔斯成长在一个苛刻、严肃的环境里，责任永远大于家庭。在媒体看来，他始终都是冷漠的，跟妻子戴安娜比起来，更是如此。显然这不公平，因为父母双方都或多或少地爱着自己的孩子。那次事故后，《太阳报》刊登了这样极其令人心痛的标题《这是怎样的一位父亲？》。“你到底算是个什么样的父亲？”老牌泼辣女专栏作家珍·罗克在《每日快报》上这样写道，“在8岁的儿子被高尔夫球棒伤到了头，还未知晓手术结果时就离开了医院，跑去看了一晚上的歌剧？”第二天晚上，查尔斯回来后在儿子病床前守了一个小时，但这已不足以改变社会舆论了。

家族责任和个人家庭情感难题一直以来都使王室备受困扰，而威廉和凯特在今后也不得不面对这样的矛盾。克里斯托夫·威尔逊指出：“我觉得威廉有点像他父亲。查尔斯王子年轻的时候就是个有担当的小伙子。他很早就告诫自己必须要面对身为未来国王理应面对的一切责任。威廉和他完全一样。”

虽然医生一再叮嘱暂时不能剧烈运动，但几天后威廉还是忍着术后伤疤的疼痛回到了学校。大家都开玩笑说，这是“哈利·波特”伤疤。