但是，在教会中，也不是没有人反对原罪的说教的。伯拉纠（Pelagius）【注释】攻击过它，但失败了。文艺复兴时期，教会中的人文主义者即使不直接攻击或否定这种说教，也试图削弱它的影响。许多异教徒也是这样做的。如果有区别的话，那就是路德（Luther）所持的是一种更为极端的观点，他认为，人天生是有罪的、堕落的。而文艺复兴时期的思想家以及后来的启蒙运动思想家们，却朝相反的方向迈出了激进的一步。他们主张，人身上的全部罪恶不过是环境造成的，因此人确实不需要进行选择。于是，他们认为，应该改变产生恶的环境，人所固有的美德才会自动出现。这种观点也影响了马克思及其后继者的思想。相信人的德性，这是人类具有新的自信的结果，也是自文艺复兴以来经济和政治方面巨大进步的产物。与此相反，由于第一次世界大战后西方道德的崩溃，以及由此出现了除希特勒和斯大林、考文垂和广岛事件以外的，导致今日全球性毁灭的军备部署，促使人们再次强调人具有恶的倾向的传统说法。然而，重新强调这一点对于那些低估了人本身所固有的恶的潜在性的人来说，无疑是一贴健康的良药。但是，人们也常常利用这种说法来嘲笑那些对人不曾失去信心的人，有时甚至误解或歪曲这些人的观点。

【注释】伯拉纠（360—420），不列颠人，基督教修道士兼神学家，居于罗马、迦太基及巴勒斯坦等处。他极力反对奥古斯丁派“人类完全堕落”之教义，提倡一种异端的自由意志教义，否认原罪；并且称上帝恩典非人所不配得的恩赐，亦非得救所必须。他常说：“如果我应该做，我就能做（If I ought，I can）。”他倡言人的意志是自由的，他所提出的言论与斯多亚学派类似，承认人类本性是恶的，但可以通过受洗，因着信而得以称义，强调保罗因信称义的观念。——译注