雷钧想了想，说：“此间为乱世，若施行仁义，难免会被虎狼之国当做鱼肉——其实这个道理非常简单，我不信夫子看不透。”

子贡没有说话。

“但是，播种子的工作却是必须要做的。”方无应突然笑问，“吃过番茄吗？”

子贡瞪大眼睛，“那是何物？”

雷钧在旁边哧哧笑，番茄直到明朝才从南美传入中国。

“是一种野菜的果实，这么大红彤彤的，水分特足。”方无应咂咂嘴，“一咬一包水，酸酸的，炒个鸡蛋，可好吃啦！”

子贡以完全不信的眼神看着他！

“是我们那儿产的。”雷钧说，“别的地方因为土质问题，都长不出来。”

“哦，那这番茄就是楚国之珍品了，我怎么没听说过？”

方无应也乐了，“珍品？呃，那倒谈不上，野果而已。我们那儿没人拿番茄当珍品——到你们这儿大概就成珍品了。其实番茄的籽，只有这么一丁点儿。”

他说着，用小拇指掐出一点点指甲，“就这么点，但是呢，你要是春天把它丢在土里，浇水施肥，这么一点点小种子，到夏天它能长出几千只番茄来。”

“啊！”

“就是如此。”方无应点点头，“种子播种下地，起初通常都不会看到什么动静。”

“那是当然。”子贡说，“物种生长是有其周期的。”

“但是好好给它浇水，它会慢慢长出小苗。”方无应说，“这时候，不要去践踏它，也不要说，这么点小苗，长不出什么来的，没希望了——任何事情刚开始看着，都是没希望的。”

子贡沉默了片刻，点头道：“明白了。”

“懂了吧？”

“老师现如今就是在做播种这件事。”子贡说，“长苗和结果那都是很久之后的事情了……”

“是的，甚至久到你们……不，久到我们大家全都看不见。”雷钧低声说，“可那又有什么关系？道行于天下，传播道理的人即使已经不在了，世间也会久久留下他的声音。”

那天晚上，雷钧问方无应怎么会想出这么一番话来解劝子贡的，方无应说，哪里是他想出来的，他不过借了孔子的想法，再还给孔子而已。

“无欲速，无见小利。欲速，则不达；见小利，则大事不成。这都是他自己的思想。”方无应说，“我也是听了夫子几千年的教诲，才有那样的感触。”

“可惜他不能亲耳听见你这番话……”

“子贡一定会说给他听的。”方无应笑起来，“至少从今晚之后，子贡只会更加坚定信心地追随于他。被这些徒弟们鼓励着，夫子还会轻易生出颓丧之心么？”

“不管怎么样，他们不再把我们当坏人了。”雷钧摸摸假发，叹了口气，“可咱们也差不多该走了。”