转眼，几个月过去了。李无言从楚巴开人代会回来，行署专员谢飞烟说巴傩巫铁路还是有搞头的，这话再次萦绕在他的脑海之中，久久挥之不去。回到家里，李无言又听老伴说，红岩寺对岸红崖上的仙人洞冒炊烟了，又看见那个白胡子老公公了。李无言觉得这是祖先显灵，第二天就叫小廖买了香烛，来到了红岩寺。

李无言回家先看望了母亲，证实了这说法不虚，随后才和司机小廖来到两岔河口。时值正午，日头当顶，河水波光粼粼，日头倒映水中，仿佛一个圆盘在水中游弋。李无言似乎又回到了童年的梦幻之中。

河口有渡船，摆渡翁是河对岸卯水县人，见李无言他们下来，就划开了渡船。船便像一片叶子似的悠悠地从对岸漂了过来，那姿态非常的悠闲。船靠了岸，李无言便问：“听说，是你老哥看见那仙人洞冒炊烟的？”摆渡翁笑笑，说：“可不是嘛，不仅有我，还有几个过渡的人，他们都看见了。”李无言点头，但还是表示怀疑：“难道，连白胡子老翁也看见了？”摆渡翁跟李无言年纪不相上下，但古铜色的脸上多了几道深深的皱纹，看上去更加健康。他又笑道：“可不是嘛，人隐隐约约的，还摇着大蒲扇呢。”

李无言和司机小廖上了船。船晃动了几下，水波荡漾了开去。摆渡翁将竹篙一点，船就轻轻地离岸而去。司机小廖平时因为很少坐船，感到新奇，就问船老板：“还收过河钱吗？”摆渡翁笑了一下：“能不收吗？不收我就要喝西北风了。”李无言也说：“不是有补贴的吗？”摆渡翁笑笑：“补贴是有，可又有多少呢？一月一百二，打牙祭也不够塞牙缝啊。再说如今修了公路，走水路的人越来越少了。你看我都等了老半天了，才等来你们两个。可是人再少，也得等啊。”小廖又问：“那一个人收多少钱？”摆渡翁说：“熟人一人五毛，生人呢，一人一块。”

“是太少了点。”李无言说着站了起来。船已经靠岸了。小廖和李无言都跳上了岸。摆渡翁说：“我听人说今后红岩寺又要热闹呢。”李无言一听，回过头来，笑道：“是吗？过去是水码头，热闹了上千年，只怕想要再热闹起来，还得等上几百年呢。”摆渡翁说：“不会吧，有人说，从这地理来看是龙凤呈祥之地，该热闹的，也许会比当年的水码头还要热闹呢。”

李无言觉得这些话也不全是空穴来风，就立住了，问他：“你老哥也相信吗？”摆渡翁点着头说：“他们说得有鼻子有眼的，我能不相信吗？可我悠闲惯了，除了能在这里摆渡，不晓得将来还会干什么。一旦不让我摆渡了，只怕也要失业了呢。”李无言就笑问：“是不是你们卯水县要修水电站，这里要淹了？”摆渡翁摇摇头：“我也说不清楚，反正有这么个讲法。”

李无言“哦”了一声，知道是小道消息，全然当不得真的，便走上石级去了。这一路都是青石板，怕不下千余级。小时候，李无言和堂弟李开川一路数过，一个说是九百九十九级，一个说是一千零一级，谁也说服不了谁，至今都还是个悬案呢。可这时刚走了百余级，李无言就觉得双腿发酸，气喘吁吁了。再走百余步，已是眼冒金星。李无言知道，这气喘都是“争铁”的坏消息带来的，因为这段时间他病着，不敢随便出门，怕遭人白眼，所以就没再出门锻炼，没想到身体竟大不如从前了。