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永乐帝冤杀周新案 2(3)

大明奇案 作者:沈凤霞


周新虽然耿直,但平日里与督、抚的关系都还不错,所以总督和布政使都连忙赶写了奏章,弹劾许应先并替周新分辩。但是他们心里都明白:朱棣是靠发动兵变才把自己的侄子朱允炆赶下台登上皇帝宝座的,由于这个皇位来得不光彩,他当然害怕天下臣民议论自己,所以才成立了锦衣卫。自登基后,朱棣不断派人在各地搜寻朱允炆,而担任这项任务的主要机构,就是锦衣卫。对于锦衣卫,朱棣是绝对信任,想要告倒锦衣卫千户许应先,几乎不可能。浙江总督和布政使,曾多次在一起分析形势,对周新雷厉风行地惩治锦衣卫恶棍的事迹,他们十分赞成,暗暗赞叹,但他们对周新敢在太岁头上动土的做法,也深表担心。他们知道这个娄子捅得太大,已隐隐预料到周新将会遭到陷害,出于同僚之谊,两人一起写了奏疏,确实已经是难能可贵了。

周新这几天却没有想到那么多。从杭州出发后,他按照正常的路途,沿官道向京师赶去。路上还嘱咐随从人员,要随时缉访许应先的下落,因而虽然是日夜兼程,但走得并不太快,常常是得到一点线索就耽搁半天行程。遗憾的是,虽然有几次好像发现了许应先的踪迹,但结果都不是。就这样,他们用了二十天的时间,才赶到离京不远的涿州。

到达涿州时,已经是黄昏了。周新并没有到驿馆(古代供传递政府文书的人中途更换马匹或休息、住宿的地方)休息,而是悄悄地找了一家干净的客店。五个人要了两间上房,周新独自一间,四名随从一间。住下后匆匆吃了晚饭,周新随即打发四个随从上街查访许应先的下落,自己则留在房中准备进京时应带的公文。周新将杭州各县百姓的状纸整理出来,特别将那些被许应先撕毁的状纸小心地拼好、粘好,又反复看了自己写给锦衣卫的状纸和写给成祖的奏疏。周新的奏疏经过字斟句酌,显得理直气壮,他对参倒恶行累累的许应先有十足的信心。

周新正在修改、誊写奏疏时,突然,一名随从从外面匆匆冲进屋来。

难道许应先找到了,就在涿州?周新连忙示意随从坐下,这名随从用激动得发抖的声音报告说:“禀大人,许应先已经被我们发现了!”

“哈哈哈!”这真是一个天大的喜讯,只要将许应先抓获,周新觉得自己的一切行动就完全处于主动了。他连忙问:“他躲在哪里?”

那名随从说:“我们四人分成两组,沿街缉访,在长街东头的春来客店发现了一个客商打扮的人,看背影很是熟悉,于是就跟踪进店,在他住的耳房(正房的两侧还各有一间或两间进深、高度都偏小的房间,如同挂在正房两侧的两只耳朵,故称耳房)里,看见了许应先,原来这个假客商就是那个帮助许应先逃跑的李云。我们藏在窗外仔细窥探,发现许应先并不知我们也到了涿州,他催促李云早点歇息,准备明天赶路,我们四人立即会合齐了,留三个人在春来客店监视许应先,我来禀报大人知道,并请示如何处置。”

周新果断地说:“速速将两个恶棍拿下,然后持浙江按察使衙门文书,押送到涿州县衙。”

随从应了一声“是”转身就走。


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