1348年，当刘伯温还在为江浙行省教育事业燃烧自己，顺便时刻准备着引爆江浙官场这个大粪坑的时候，离杭州207千米的台州市黄岩港，一个叫作方国珍的私盐贩子已经打响了大规模武装反抗元王朝的第一炮。

当然，那个时候，不管是刘伯温还是方国珍都不会想到，在今后的十余年中，相隔207千米的他们会不时地出现在对方的噩梦中。

虽然官方对方国珍的评价是“农民起义领袖”，但方国珍实在和农民二字沾不上边。单从长相上来看，方国珍也绝对不是个善茬，人高马大不说，脸黑得跟李逵似的。他的力气也大得惊人，据说方国珍曾挡在一匹高速奔跑的快马面前，扼住马脖子随手往后一勒，就把马勒得死死的，跟钉在地上一样，委实比刹车还管用。

就这样凶悍的长相，外加蛮牛般的力气，随便往那儿一杵，演个强盗土匪流氓恶霸活脱脱都不带化装的。

事实上，方国珍也没有辜负自己的面相。他的主要职业是贩卖私盐，与老哥国馨、国璋，老弟国瑛、国珉五兄弟几乎垄断了台州的私盐市场，也算是年轻有为的（非法）民营企业家。

如果就这样下去，方国珍或许会成为一名优秀的私盐经销商，生意会越做越大，最后光荣退休或者在某个阴沟里翻船被官府砍掉脑袋。

可人生不如意十之八九。就在这个时候，方国珍的老乡，一个叫蔡乱头的海盗船长造反了。蔡乱头的故事略过不表，在历史长河中，他就是个死跑龙套的。但不管龙套不龙套，既然造反了，官府当然要去镇压，结果一打，发现打不过。

打不过怎么办？官老爷自然有办法。打不过蔡乱头，就随便抓几个郭乱头、蔡乱脚之类的老百姓，当街砍头，把脑袋往上一送就算交了差。抓不住海贼王，还抓不了几个老百姓吗？

说干就干。现在唯一的问题是，用谁来顶替蔡乱头？几乎是在一种默契的指引下，所有人都不由自主地想到了方国珍。

前面说了，方国珍卖相极好，活脱脱一副土匪样儿，而且是蔡乱头的同乡！估计方国珍长得比蔡乱头本人还像海盗王，把这样一颗大黑脑袋呈上去，视觉效果必然是惊人的。

就这么定了，砍方国珍的头。方国珍，牺牲你一个私盐贩子，幸福百千名贪官污吏。你觉悟吧！

不过，毕竟是当地小有名气的民营企业家，方国珍很快就得到消息，说自己的脑袋被征用了。

那可不行，因为贩私盐被砍头没话可说，可要是因为给人做替罪羊，这头砍得可就太憋屈了。于是，他召集自己的家人，对大家说：“我看这个天下快要乱了（天下乱自此始），现在我被人诬陷，眼看就要丢脑袋了。不如咱们反了，逃到海里去，做海盗（不若入海为得计耳）！”一家人纷纷点头同意。

不管是砍头还是造反，都需要一个准备过程，于是，1448年的秋天，黄岩陷入了短暂的宁静——官老爷们在商量砍方国珍人头的操作流程，方国珍在研究造反的注意事项。