听到维也纳这位心理学家的名字，店主睁大了眼睛。维克多·弗兰克尔，大屠杀的幸存者，《追寻生命的意义》（Man’s Search for Meaning）一书的作者。“我知道维克多，他是个伟大而高尚的人。”普拉温钦佩地说着，把手伸到了柜台下面，取出一大本豪华留言簿，“同许多其他来到维也纳的人一样，维克多也在这本‘伟人册’上签了名。”

他一边打开留言簿，一边向前靠了靠，把它直接放在我面前的柜台上，然后说：“凯文，你也是伟人之一，你能给我签个名吗？”

我看了看上面的一些名字，有弗兰克尔博士、特里莎修女，还有圣雄甘地家族的成员。我刚刚才认识这个人，我心想。我感觉没必要在他的本子上签名。当然，我的名字也不属于这些著名人物之列。

在似乎沉默了很长时间之后，我回答说：“我很感激你的好意和体贴，但是我想我不是什么伟人。很抱歉，我不能给你签名。”

普拉温从柜台后面出来，把手放在我的肩膀上。“我有一句话，希望能够对你有所启发。”他说，“你愿意和我一起吃晚饭吗？”

还没有等我回答，他就领着我从前门出去，门口的冷空气提醒我，成长和发现常常伴随着一定程度的不舒服。

在转了几个弯之后，我们跟随着爆炒蔬菜、烤大蒜和姜的香味来到了一家优雅别致的中国餐馆。

餐馆的陈设朴素而简单，暗灰色的墙，里面有8张小方桌，每张桌配有4把木椅，地上铺着深色的地板。厨房半掩着，能够看到里面的六灶炉子，上面摆满了各种铁锅、不锈钢平底锅和汤锅。炉子上的不锈钢防护罩上挂满了各式各样的金属器具。左边的柜台上堆满了椭圆形的菜盘，柜台上的架子里塞满了送外卖的红白相间的饭盒。

我们来时，夜幕刚刚降临，还没有到吃晚饭的高峰时间，除了我们之外别无其他客人。

一个厨师在娴熟地切菜，为晚上的高峰时间作准备；另外一位厨师在熟练地准备晚上用的熟食，他右手端着一个锅，正放在火炉上方烧着。他站在炉子前，背对着我们，有节奏地挥舞着手臂，就好像是在演奏美妙的交响乐一样。

这个不同寻常的环境暗示了随之而来的特别相遇。在这里，在一家位于欧洲中心的中国餐馆，一场谈话开始了，就好像是在天使之翼上，两个完全陌生的人像一生的朋友一样敞开心扉。

普拉温渴望立即切入正题，他招呼女服务员过来，迅速点了几个他最喜欢的菜。然后，他往椅子前面挪了挪，把胳膊肘放在我面前的桌子上。他的眼睛直直地盯着我，问道：“对于我，你是怎么想的？我的皮肤黝黑，而你却皮肤白皙；我来自东方，你却来自西方。我们有什么共同之处呢？”

我不需要思索很久来构思回答。我小的时候母亲教我的话在我脑海中回荡。我毫不犹豫地回答说：“我认为你是我的兄弟，我们都是同一个造物主创造的，我们都属于同一个人类大家庭的一部分。”

我的印度兄弟放松地往椅子后面靠了靠，开口说道：“我也是这么认为的。”

从此刻起，我们的谈话开始涉及个人兴趣的更深层面，就好像我们开辟了全新的天地，有了全新的理解。

普拉温谈到了他的孩提时代。“我是在加尔各答长大的，”他开始说，“周围都是最贫穷的人。通过教育和努力工作，我的家庭打破了贫穷的枷锁。”他停顿了一下，然后继续说：“我的妈妈教给了我许多大道理，其中最重要的就是一个古印地语单词的含义。”

听到这里，我往椅子前面挪了挪。

“在西方你们可能把这称为‘慈善’，”普拉温继续说，“不过，我想你会发现这个单词有更深的含义。”

什么单词能比“慈善”的意义更深？我心想。

他谨慎地继续说着，几乎是满怀虔诚，就好像他在透露一个神圣的秘密。

“这个单词就是‘真善’（Genshai），”他说，“它的意思是，你对待别人的方式永远不能让他感到自己很渺小。”

我取出我的笔记本，写下了这个重要的词“真善”以及它的含义，这是我这位新朋友教给我的。

普拉温继续说：“在我小的时候，我们就受到教育，永远不要用一种让他人感觉渺小的方式去注视、接触或者称呼他人。如果我在街上行走时遇到一个乞丐，随意扔给他一个硬币，我就不是在践行‘真善’的原则。但是，如果蹲下来，用眼睛看着他，然后把硬币放到他的手中，那么这块硬币就变成了爱。也只有在那时，在我表示了真诚、无私的兄弟般的爱心之后，我才真正是在践行着‘真善’的原则。”