到柏林一游的人，一般都要到柏林市中心著名的博物馆岛转一转，那里毗邻德国最有名的古老大学——洪堡大学。然而很少有人知道，在博物馆岛著名的帕加农博物馆对面那栋居民楼中的一个单元房内，住着大名鼎鼎的德国总理默克尔。

这是一栋极为普通的四层居民楼，在柏林极为常见，外表涂着黄色涂料，位于一条名为Am Kupfergraben街道上，紧邻柏林最大的施普雷河(Spree)。按照德国人的习惯，每栋楼的入口都有住户的名字，默克尔家也不例外。不过，这里标着的却是其丈夫约阿希姆·绍尔（Joachim Sauer）的名字“PROF.Dr.Sauer”。

我曾无数次路过这条街道，要么去博物馆岛逛博物馆，要么去逛这条街北面的跳蚤市场。每逢周末，默克尔家往北走100米左右有一个有名的跳蚤市场，可以淘到一些稀奇古怪的东西。不过，我也是后来才知道，这条默默无闻的街道上住着一位大名鼎鼎的政治家。

记得那是2009年11月的一个周六，我转完跳蚤市场向帕加农博物馆走，特意去瞧瞧“总理家”。快到默克尔家时，我发现只有一位警察在门口不远处与一对年轻人闲聊，另外有三五个游客模样的人在对着默克尔家的门牌指指点点，警察也不管，照样聊天。我也走过去，给门牌拍了一个特写，一回头，警察正朝我笑呢。

这也反映了默克尔的一贯风格，低调、亲民。本来，默克尔完全可以住在宽敞、气派、现代化的总理府，但这位名震全球的“全世界最有权力的女人”私下里却宁愿住在普通民宅里，成为PROF.Dr.Sauer家的主妇。

绍尔教授是著名的量子化学教授，自1993年一直在洪堡大学任职。他与默克尔都曾在前东德科学院工作，1998年与默克尔结婚。由于绍尔教授事业成功，工作日程很忙，为了两人能更多在一起，默克尔选择住在洪堡大学附近的这栋民宅中，而绍尔教授也不像施罗德太太那样，在总理府内安排一间办公室。实际上，绍尔教授非常低调，不接受学术之外的媒体采访，不参加默克尔的竞选活动，甚至连默克尔的就职仪式都不出席，只是在实验室里通过电视直播观看。德国发行量最大的报纸《图片报》在默克尔就职的第二天发表文章问：“第一丈夫在哪里？”

绍尔教授最大的爱好是瓦格纳歌剧，默克尔也夫唱妇随每年参加一年一度的拜罗伊特音乐节（德语：Bayreuther Festspiele，或称理查德·瓦格纳音乐节）。每年这个时候，民众才能在电视屏幕上看到默克尔与“第一丈夫”在一起的镜头。 

要知道，正如《时代周刊》曾发表的一篇题为“不要称他为‘默克尔先生’”的文章那样，绍尔最忌讳被称为“默克尔先生”。原来，绍尔教授和默克尔均是二婚，默克尔原名安格拉·多罗特娅·卡斯纳，第一任丈夫名叫乌尔里希·默克尔，两人离异后默克尔依然保留默克尔的姓。记得有一次，法国总统萨科齐在一个记者会上就曾因此“冒犯”过绍尔教授，当时他开玩笑说：“默克尔先生，不要全信媒体的话，我喜欢安格拉·默克尔的程度比媒体报道的要深。”

默克尔的工资每月为21000多欧元，肯定超过绍尔教授。不过，据德国媒体采访进入过默克尔家的人介绍，默克尔家里布置简朴，但很典雅。