苗麻钱走到村头听到钟声急剧地响起，他看到王柜门口站了一大片的人和牲畜。王义和骑在一匹高头大马上，看到麻钱拉着牲畜走来，他大声呼喊道，孟柜的苗麻钱为我们送骡马来了，大家上马，我们往义和渠上游走，观察水位和堤坝的情况。与其河水漫出淹没我们的家园，还不如我们掘开渠口，让河水泄入荒地或秋收过的田地。走吧，大家拿好铁锹，跟我走。一些人纷纷跳上麻钱赶来的骡马，有的还两个人骑一匹马。麻钱有点心疼，可是看到师傅表情煞是严肃，也不能说什么了。

大队人马顶着瓢泼大雨出了义和隆。麻钱骑着马跟在王义和后面，他抹着脸上的雨水说，要是黄河上决了口怎么办？王义和说，你看天上的云，黄河上游没有雨，主干道的水流不会加大，决口的可能性不大。现在云往北边走，狼山雨水过大会引发山洪，所以我们必须在各渠的上游分散水源，到了下游进入五加河水量就减下来了，可以容纳一部分狼山泄下来的山洪。

大队人马走到义和渠的一个大拐弯处的时候停下了。雨水在渠面上打出一层雾状的泡沫，水位已经漫及渠背。王义和用马鞭指着前面说，这是义和渠中游从上到下的第三个大转弯，水过三湾自急，这是最容易决堤的地方。他回头对麻钱说，后生，你说说从哪个部位掘口子合适？

麻钱看到渠湾从西南向东北S形甩过来，他说后套地势西南高东北低，从东北部开口泄水的力度大。再看东岸的田地，没来得及收秆的玉米，雨水已没到半中腰上。说明东岸一方面是地势低，一方面土质是胶泥，不吸水。王义和指挥一部分人从西岸开口，带领另一部分人向前走。走到一截河水严重淤积的地段，麻钱对王义和说，老人家，前面这一段泥沙俱下，含沙量大的河水打着旋儿都流不动了，我们从东岸掘口，岸边的土地是盐碱地，沉入泥沙可以改变土质。如果我们每年在这一段开口清淤，既可以清洁河道，又可以改变东岸的土质，用不了三年，就一箭双雕，两全齐美，我说得对吗？

王义和哈哈大笑着说，好小子，我的饭碗要被你抢掉了。好样的，你对伙计们说，东岸掘口吧！麻钱张了张嘴没有说出来，他正要翻身下马，听得老人家说，你就在马上说，使出你吃奶的力气对他们说话。然后他对着大家说，伙计们，等我老了，你们就跟上这个人跑渠口，他虽年轻但智慧在我之上啊。他也是我们口里人，他是孟柜的苗麻钱。

雨是在第三天晚上渐渐停下来的，从村子里传来的消息说，义和隆安然无恙，可乌兰脑包镇和西山嘴被决口的渠水泡成了一锅汤。麻钱并没有随乡亲们即刻回去，他想趁着大水未退好根据水的流向观察河套各地的地势地貌。他嘱咐大家把红格格家的牲畜还回去，他穿起红格格给他的老羊皮袄向着东北方向策马而去。

从义和渠到长济渠、塔布渠，他观察所有决堤渠道的淤积和渠水出道后绝对的地势流向。接着又沿着黄河北岸由东向西，察看各大干渠在黄河上直接开引水口的结构，他尤其关注，除了用土坝和草闸提高水位还能不能有别的办法，大量的土坝虽然提高了水位，但造成渠道的大面积壅塞，这是影响灌溉的最大因素。最后，他的目光放在了兆河渠上，这是一条天然壕沟，能不能把它开成一条干渠呢？