这次随调查团对后套的测量，对麻钱来说是一次醍醐灌顶的启发。与王义和几十年双脚踏遍河套得出的结果一样，仪器勘测出的后套灌域的地貌是，地形随河倾斜，南起黄河北至狼山为一扇形冲积面，约11000平方公里。地面高程为1050～1019米，地面坡降东西1/5000～1/8000，南北1/4000～1/8000。沿狼山南麓洪积平原和南高北低的冲积平原之间形成一条凹陷地带，就是黄河故道五加河流经的地带。由于古气候和古地理环境的影响，在以湖相为主的深厚的沉积层中，盐分积累量较高，形成广泛的咸水，又由于黄河的迂回改道，在湖积层上覆盖了黄河冲积层，潜水含水层以粉细沙和中细沙为主，也就是在湖积层咸水之上覆盖了淡水层。北部边缘地带多为淡栗钙土及灰棕荒漠土，灌区腹地多为浅色草甸土及盐渍土。靠河道地带以沙土为主，远离河道地带以黏土为主，二者的过渡地带以沙壤土为主。

用科学的仪器还测量了部分干渠的渠道纵横断面、坡度及流量，也测量了相应的土方。最后得出的结论是，河套地区的土质很容易盐碱化，深浇漫灌自流的灌溉方式必须改变。

河套水利专家王义和摸着仪器感慨万千，他想，我王义和整整一辈子做的一件事情，这小小的三条腿的铁架子，几天就做好了，有了这三条腿的东西，要两条腿的人做什么呢？

老人看上去有几分惆怅。

可麻钱却激动得满脸通红，他把师傅拽到一边说，师傅，我从河西学来了抽插式的埽轴水闸，用水的时候放闸，不用水的时候闭闸，这种水闸在各大干渠普及后，我们就用水自如了，也解决了打土坝洗渠口的恶习。避免了深浇漫灌，自然减轻了土壤盐碱化。再配合上麻钱的以肥养地、轮茬倒种，我们大后套会越来越肥的。

麻钱蹲在地上给师傅比画埽轴水闸的原理，再一抬头，师傅已经走了。他勾着头背着手驼着背走了。

等三条腿的铁架子又回到义和桥下，冬闲了的义和隆人都过来看热闹。麻钱正撅着屁股从汽车上跳下来，便看见草花和缨子扶了老额吉挤出人群向他走来。老额吉提起拐杖在他的面前挥动着，她用汉语夹杂着蒙语骂他，总之是一句话，狼都恋家呢狗都不嫌窝贫呢驴都贪圈呢耗子都往热炕洞子里钻呢你个没头鬼怎么就不知道回家呢。最后她稳稳当当地把拐棍敲在他的屁股蛋子上。麻钱咧了咧嘴，笑了。他弓下身子，拽了老额吉的胳膊，把老额吉颠在后背上。老额吉像一个孩子一样嘤嘤地哭了起来，腾出一只手还不停地戳他的脑袋瓜子。