由于晋阳与九通寺距离不远，再加上薛英暮的身子不便，一行人在晋阳逗留了三日才缓缓离开，等到达九通寺时斜阳已完全西沉。

九通寺历来是佛教圣地，大齐的皇帝又皆是信佛信道之人，这几年将九通寺修建翻新了许多。

昏暗的天空下，坐落于五台山的九通寺庄严而静穆、巍峨而辉煌，于幽幽的光辉中彰显出了藏匿于世俗中的那份肃然与宁静。

而九通寺的住持早已率领众人候在寺门口。薛英暮换上了一身深红出云礼服，头上戴着凤凰展翅金步摇，坐着软轿款款而来，大气中不失娇美。

“恭迎太后娘娘。”住持如意迎上前去，施礼道。身后的诸位小尼姑也一同弯身，双手合十施礼。

薛英暮走上台阶，看着这雾气缥缈间的佛寺，心难免也肃穆下来，回道：“住持有礼了。”

如意住持道：“还请太后这边来，贫尼已为太后收拾好屋子，太后请。”

薛英暮也不客气，和住持一起往住的地方走。

陶瑾然等人在后面跟着，此时陶瑾然与小银子已是有三分熟了，在一旁悄声问他：“太后常来九通寺吗？”

小银子待他始终还是有偏见，在心里闷哼了几声，才回道：“不常来，太后还是贵妃的时候与先皇和当今圣上来过一次，先皇去世那年，太后和皇上也来过一次，除去那两次，便是这次了。”

陶瑾然继而问道：“这九通寺虽大，但毕竟离帝都略远，若只是祭天祈福的话，大可不必来这儿，帝都里不是也有不少佛寺吗？”

小银子斜睨他一眼，似是在鄙视他见识浅薄，慢吞吞地回道：“九通寺的历史悠久，帝都的寺庙再多也比不上这一所，而且这儿比较灵。”

陶瑾然低着头，却在做他想。

薛英暮之前来过九通寺，是以住所还是在原来的地方。

九通寺是皇家寺庙，虽不缺香火钱，装修得也宏伟，然而终究只是间寺庙，所以薛英暮住的地方只是间略显精致的屋子，不过屋内布置得倒是不错。内室里摆着花梨木的书案，还有轻纱幔帐下的檀香木架子床，纱上还挂着一袭流苏，看上去幽静而不失精致，华美而不缺温雅。

“再过三日便到了先皇丧期，不知住持可有安排妥当？”薛英暮看了一眼里间，向如意问道。

如意垂目，胸有成竹地道：“都已安排好了，届时太后直接进香便可。”

薛英暮双手合十对如意行礼道：“那就有劳住持了。”

如意与薛英暮又寒暄了几句，便退下。薛英暮走进内室，抚着幔帐上的流苏，仿佛是触到了那年夏日的酷暑炎热。

那年夏日，她怎么会不记得那年夏日的情景？

梁王反叛，父亲战死沙场。先皇有感祭天，作为薛老将军的女儿、新封的贵妃，她自然在随行的队伍中。那年夏天的夜晚很热，月亮昏昏暗暗，没有云层，没有暗影，只有繁密的星光在头顶的夜空照着，像是一件银色的薄纱。

她还没从父亲去世的阴影中完全走出来，总是在深夜的时候一个人坐在外面看着耿耿星河，想着天上的哪颗星星会是她英勇的爹爹，想他战死的前一刻是不是也在想她。