我说，这不是我爹的错，这是战争的错呀干娘，难道我爹不带走，他们就会幸免一死吗？

呸！天胜娘唾了我一口就挥起拐杖打我，说不要甜哥哥，蜜姐姐地叫我干娘！你这小蛇精，你只保佑你爹回来，你葬送了三十四个干爹的性命还有一个下落不明，你心眼窄巴的过不去一根针一条线呀惠儿……

我泪眼朦胧地望着天胜娘，这一切言语在茫然而怀疑中进行了半个多世纪，可我怎能抗拒战争的残酷呢？是的，我也奇怪，爹爹身经百战，身体连弹片都没有挂过一星半点，这难道是我身上的精灵在冥冥中的偏私？

三

有人蛇精蛇精地叫我，我并不知道蛇精何意，因此也就没有特别的反应。蛇精是异类呀，可很多人都想做我的干娘。在奶奶张罗着到五道庙祭神的时候，这种绝密的行动在庄里神速地传开了。爹领走的三十六个男人的家属个个都跑来说，她们要认我做干女儿或是干孙女。奇怪，别人家的女儿不吃香，我却有这么多人喜欢。

最先来的就是天胜娘。她如一阵风似地刮进来，说天胜爹是被二狗带走的，天胜的爷爷是为你家奔丧死去的，俺婆婆也是你家气成半瘫的。现如今俺护着天胜熬日月，只盼他爹早日归来。因此图个吉利让惠儿做我的干女儿，天胜也好有个伴儿。

娘却奇怪，说天胜娘一向对爹怨恨最深，就连娘从她家门口路过都要吐一口唾沫给娘受，这当儿咋肯认惠儿做干女儿呢？娘好像做不了这个主，须有奶奶点头才可定夺。而奶奶一向对庄里人怨恨爹心存不安，对天胜娘的遭际又觉愧疚。出于礼貌也只能点头，没有细想。若能通过“联亲”平息庄里人对爹的怨气，奶奶觉得也算是为大伯和三叔在村里铺了一条平坦的路。

因为有奶奶做主，娘也不好多说啥。天胜娘把做好的一双绣花鞋和一个小肚兜交给奶奶。另外给了娘七个玉米面馍，是为娘十月怀胎的辛苦表示感谢。然后奶奶要我跪下郑重其事地叩一个头，叫一声干娘，干亲就算认了。认了干亲的天胜娘就像完成了一项重大决策一样，脸上出现了如释重负的轻松感。天胜娘开了头，有几天我一直都在做这项工作，叫一声干娘我就要得到一条裤子或是一件小褂，娘也可得到一份辛苦粮。有时候也可得一块大洋，或是几文钱。我和娘于是猛发了一笔“横财”。惠兰姐也跟着我沾光，比如一块头巾或一块花布奶奶就替我赠送了，虽然娘心里不悦，但也不敢有所表示。

那几天我就像一个天堂里的小孩，家庭生活因我而大幅度提高。我和娘都因这种热情忘了自己是谁，所有的笑脸都印在我的眼里，所有的赞美都钻进我的耳朵里。然而，这点点欢乐背后，娘和奶奶却不知道是庄里人深藏不露的伎俩。她们将要我承担更为艰苦的任务。被爹带走那三十五个人的性命都撂在了我的肩膀上，他们的亲人都在托付我替他们祈祷平安。因为我不是肉体凡胎，神奶奶说我是小精灵。富有想象的庄户人，与“长生土屋”隐匿不见了的小花蛇一联系，我便成了花蛇转世，名曰“蛇精”！具有先知先觉，还会逢凶化吉。仙人说，既祥父又祥母，也就一定能祥干爹干娘。于是他们决定集体分享我身体里的精气。

如此重大的责任，精明一世的奶奶并不知道，只是在一天夜里梦见我变成了一条会飞的美人蛇，把爹从战场上接回来。爹骑着我回到梨花庄，并且把三十六个男人好端端地交给了他们的亲人。之后，奶奶才彻悟庄里有那么多人前来认干亲的原因了。那时候我也不过才四岁。