大娘好像一个感应器，一听娘吐，就凑在窗户上听，有时候悄悄地听一阵就狐疑地离开，有时候不防见了三叔或是奶奶就佯装关心地喊：兰菊，又吐哩，要不要请太医来看？其时眼睛却飘在旁人脸上观察端倪，娘不回音，奶奶叫开门，说兰菊，时日不短了，不行就得请太医去。娘坚持说是偶感风寒，家里哪有那么多钱请太医，过些时就好了。大娘脸上的狐疑像云一样罩了一层，然后目光就停留在娘的腹部一针一线地观察，脑系里一定反映着她的某种设想……

娘整个人像丢了魂似的，一件事做着做着忽然就不知不觉停下来，再过一会儿就全忘了。给我穿鞋，穿上一只就走了，回来的时候发现我还坐在炕沿边上，说惠儿，还不快下地去吃饭，等甚哩？我说娘把我的鞋弄到哪儿去了？娘才发现我还光着一只脚等穿鞋，结果整个早晨都找不到另一只鞋的踪影。和面掺水的时候，娘的眼睛看的不是盆，却看着不知正前的哪儿，目光如铁棍一样的冷硬，结果水倒满了，漫溢了一世界。大娘惊呼，兰菊！看甚哩，水都溢出来了！娘一看，惊慌失措的样子如同天塌地陷，脸上即刻挂上机械的笑容，那种皮笑肉不笑的样子让人不安，让人费解……大娘说，该干甚干甚去吧，日子穷，经不起你这折腾。大娘有些愠怒。把浮在水上的面轻轻地打捞出来，然后倒了多余的水，自顾自地和面去了。娘一个人到院内瞎游转，显得六神无主，眼里急出了泪水……大娘跟出来注视着娘，说兰菊，你没甚事吧？娘摇摇头，又是神经质地一笑！手却不停地拧着衣襟，都快拧破了。

秋天的树叶，在昏黄的风声中日日夜夜地尖叫，枯黄的叶片如雪花一样飘。岁月的更替毫不留情地显示着它的力量，这种力量让时光凝重了，让人憔悴不安了……

娘的脸一天天瘦下去，肚子却开始一天天地凸起来。大娘犀利的目光已使她无地自容！娘匆匆走了。我问大娘，娘到哪里去了？大娘说，你娘丢了魂，出去找魂去了。

天擦黑的时候，娘瓷瓷着眼睛回来了。回来的时候就呆成了一桩木头，整个晚上娘都在流泪。第二天把自己关在屋里谁叫也不开门。直到晚上我哭着找娘，三叔给我一脚踹开门，发现娘的手里正攥着一根绳子发呆。三叔说，二嫂，你这是要做甚？家里没有人对不住你吧？俺二哥不在，咱娘是怎偏待你的，成天吊着个脸给谁看？你走了一天也没有人说你甚呀，你这是要咋？

娘捂着脸哭了……一家人被娘的情景怔住了！我说娘，你拿绳子做甚？大娘就捂嘴偷笑，屋里被大娘笑出了一种异样的气氛，但没有人敢出声。奶奶把家人支出去，关住了门。说兰菊，娘是过来的人了，能看得出来，是不是做下了丑事？

娘低着头只是哭。奶奶说兰菊，你知不知道你男人在枪炮子弹里卖命？腊月娘她是甚下场你看到了没，久妮十七岁没享过一天做女人的福，都要为男人守节，你男人明明白白地活在世上你就等不及了……

娘给奶奶跪下了，头低得快要钻进裤裆里。我仿佛听到一声天崩地裂的巨响，如同坍塌了一座山脉！娘的泪水凄然而下，人像没了筋骨一样。薄黑的暮色，开始流动着浓烈的寒意，穿过我的脊背透心的冷凉……娘说蛇神九斤救了咱两条命，为了惠儿的命，我……