三天过后，小武原本红肿的伤口肿胀减退了，局部的发热也止住了。川村告诉他说，照这样下去，到了第十天就可以拆掉一半的线，到了第十四天就可以全部拆除了。缝合部的前端还开着一个手指般大小的创口，然而创口的愈合也只是时间的问题。

然而寺内的手臂还在不断地流脓。这脓水是打哪儿冒出，又怎么会产生的？看着有点不可思议。手术后的第三天，高烧曾经一度降到三十八度。可是好景不长，从第四天开始又开始上升，第五天猛蹿到四十度。发高烧的同时食欲明显不振。寺内原本就长着一副长脸，别人奉送给他一个叫“马”的绰号。手术后寺内日渐消瘦，脸颊就拉得更长了。苍白的脸配上一头长发，看上去活脱儿像个幽灵。

每天由川村军医负责巡诊，可是佐藤军医总监每周来两次，星期一和星期五。

“你是寺内大尉吧。”佐藤站在寺内前面，亲自给他换纱布。

“还有热度啊。”

“近来一直发烧。”

川村出示了温度观察记录，体温随着时间段的不同上下起伏很大。这种体温状况符合局部化脓向败血症转移的症状。佐藤目不转睛地看了一会儿记录。

“肩膀以下的整个手臂都给他冷敷，一刻也不能停歇，旁边不能离开人。”

川村回答：“是！”

“有食欲吗？”

“最多是平时的三分之一。”

听了看护兵的话，佐藤若有所思地停住脚步，然后又好像改变主意似的离开了病房。

三天以后的3月31日，天皇陛下莅临大阪临时陆军医院视察。天皇陛下在内阁顾问木户孝允的陪同下从京都驾到。

当时这所医院一共收容了两千四百名伤病员，为此对他们发布了一个通告：不能起床的可以躺着迎接，其他人必须起床迎接。按照规定小武起床，寺内卧床。

“只要扶我起来，我就能坐得住。求求你扶我一把。”那天早上寺内悄悄地央求小武。

“不行！你在发烧，你这么做不要命了？”

“没有关系，能够端正姿势迎接陛下，那就死而无憾了。”

“镇静！别逞能做一个短命鬼，你以后的路还长着呢。”

“妈的，不要以为自己身体好就自以为是地跟我说话。”

“你说什么呀？我这是为你好，真不知好歹。”

脾气真犟！小武真是受不了。

“哎呀，早知今天，还不如当初把这只手臂剁掉算了。”

寺内在被窝里蹬脚，小武不理不睬地背过身去。过了一会儿，寺内苦苦哀求说：“小武，扶我起来吧，一辈子就求你这一次。”

小武还是没有搭理他，他背朝着对方，心想自己的一片好心寺内总有一天会明白的。

按照医院的规定，小武和寺内一个端坐在床上、一个卧在床上迎接天皇陛下驾到。其中有人挣扎着要起身敬礼，伤口疼得趴了下来。明治天皇早在第一病房就察觉出这个情况，于是说：“朕来看望各位，苟有患者为了正坐平卧以示敬礼而增加伤处疼痛，则非朕之本意。你让患者体味此意。”

石黑院长立即退下，事先向全体伤病员传达此通告，禁止不必要的正坐。

小武知道陛下走过寺内身边的时候，寺内哭了。