不幸的事件终于发生了。一天夜里，旅行者听到震天动地的轰隆声。他急忙钻出帐篷，看到排天巨浪越过他的头顶，吞没了那修了一半的小桥。旅行者知道，今年的汛期提前来临了。他必须等到夏天结束，才能重新开始修桥的工作。但明摆着的事实是，修不了多长时间，他就得躲进帐篷，等待漫长的冬天过去。也许，即使他耗尽一生，也极有可能完成不了修桥的工程。不过，我们年轻的旅行者决心跟残酷的命运斗争下去，因为除此之外，他别无选择。就这样年复一年，旅行者在修桥的过程中慢慢老去。他衣衫褴褛，蓬头垢面，几乎像个从未接触过现代文明的野蛮人。那只追踪他多年的秃鹫只剩下一根羽毛还飘在空中。旅行者发现自己的记忆力随着身体的衰弱而逐渐衰退。有时候，他很想问问妻子，自己究竟活了多少岁。可他看见的只有一棵棵挺拔的松树，连条听话的狗都没有陪伴在他的身侧。他连第一次与妻子见面时自己手里有没有握着一枝玫瑰都已想不起来。无情的岁月在他心中抹去了妻子的音容笑貌。他只是隐约记得年轻的时候，妻子的身上总是飘着一种奇异的香味。于是，他利用修桥的间隙，漫山遍野地在每一朵鲜花上寻找妻子的香味。所有的花香都让他觉得陌生。终于有一天，不是时间，而是绝望，将我们可怜的旅行者击倒在只修了一半的小桥上。他睁开干燥的眼睛，想要最后看一眼那近在眼前却又不可企及的印南寺。雾霭沉沉，封锁着古老的寺院。他什么都看不见。唉，我这悲哀的一生！旅行者发出深深的叹息。他想收回目光，准备带着遗憾死亡。但这最后的一瞥，竟让他看见了一桩奇迹。一个红衣喇嘛踏着翻腾的浪花，像在平坦的地面上闲庭信步似的，向他走来。一头虎一般威武凶猛的黑色藏獒，留在了大河的对岸。旅行者以为自己又在做梦。慢慢地，慢慢地，红衣喇嘛走上了小桥。噢，可怜的人，请允许我带你去印南寺。旅行者仿佛听见有人在他耳边说话。他用尽最后一丝力气，缓缓抬起头来。他的眼里满是泪水，因为他看见红衣喇嘛袒露在袈裟外面的右臂上长着虎皮斑纹；因为他终于明白，多少年来，他并不是在做同一个梦。