巴兰卡斯实际上所过的那种死气沉沉的田园生活一直持续到了1746年，这一年它的历史上第一次出现了突发事件。随心所欲的里奥阿查市的主教胡安·涅托·波洛·德尔·阿吉拉心血来潮，授予巴兰卡斯以教区级别，使它跟行政上的乡级建制有了矛盾。主教与里奥阿查市长的官司打到了梵蒂冈，教廷裁决主教胜诉，于是行政当局被迫给予巴兰卡斯一个人为特设的市级级别。23年以后，瓜希拉省印第安人举行暴动，巴兰卡斯又成了毫不犹豫地镇压土著居民的保王派的前沿阵地，由此开始了保守主义称霸的一个漫长而残酷的时期，到1813年（哥伦比亚第一次内战时期），居然出现了市长为保王派、市政府为爱国派的悖谬局面。独立战争时期的巴兰卡斯战役之后，这个城镇慢慢衰落，1860年大量移民的涌入加速了它的衰败，移民来自临近一个叫莫雷诺的被一场具有区域特点的战争摧毁的村庄。

1881年，小说家豪尔赫·伊萨克斯伊萨克斯（1837-1895），哥伦比亚作家，长篇小说《玛丽娅》是其代表作。来到这里打算勘探和开发埃尔塞雷洪的煤炭资源的时候，巴兰卡斯的苦难似乎到了尽头。然而,《玛丽娅》的作者在文学方面非常走运，可在工业领域却晦气重重。被负责煤矿开发的科技委员会主任拉斐尔·努涅斯任命为秘书长的伊萨克斯，联合了英国合股人并且使用英国技术和设备着手开采巴兰卡斯煤矿，巴兰卡斯与里奥阿查之间的第一条铁路很快铺轨。他后来发现阿拉卡塔卡也有煤炭蕴藏，可是，伊萨克斯遇到了和其他事情一样的情况，计划落空了，被搁置了100年。

所以，19世纪90年代初加西亚·马尔克斯的外祖父母从里奥阿查市来到巴兰卡斯之时，这个衰败已久的城镇依然毫无生气，而且连市级资格也失去了，有一段时间重新成为相邻的丰塞卡市下面的一个乡级镇。但是，可以设想，在马尔克斯和伊瓜兰夫妇看来，比起他们离开的那座烈日曝晒、尘土飞扬、硝石成堆的城市来，这里仿佛是一个碧绿、祥和、宁静的天堂。

尼古拉斯·里卡多·马尔克斯·梅希亚1864年2月7日生于里奥阿查市，却在远离此地的埃尔卡门德玻利瓦尔市由姥姥何塞法·弗朗西斯卡·比达尔抚养长大，17岁时回到出生的城市跟着父亲尼古拉斯·德尔·卡门·马尔克斯·埃尔南德斯学银匠手艺。此外，关于加西亚·马尔克斯的外祖父的童年和青年时代人们还知道一些：除了里奥阿查，他还去过卡马罗内斯；他只念完小学，因家穷上不起中学，小小年纪就被送到银匠炉跟着父亲干活。和阿尔塔格拉西亚·巴尔德布兰克斯生了两个私生子以后，尼古拉斯·马尔克斯21岁时娶了一位里奥阿查姑娘，这就是他的表姐特兰基丽娜·伊瓜兰·科特斯。她生于1863年7月5日，先辈是经过委内瑞拉来到哥伦比亚瓜希拉省的西班牙移民。尼古拉斯刚一结婚就去了巴拿马，在那里和舅舅何塞·马里亚·梅希亚·比达尔一起干了几个月活。1886年，他的长子胡安·德迪奥斯出生后不久他就回来了。三年以后，就在里奥阿查，他的第二个孩子马加里塔诞生了。而作家的母亲路易莎·圣地亚加则在1905年7月25日生于巴兰卡斯。