自由派在桑坦德市以北的佩拉隆索河取得开战以来首次胜利的消息于1900年初传到了里奥阿查。不久又有好消息说，自由派将军胡斯托·杜兰正从哥伦比亚与委内瑞拉边界向前推进，人数很多；西普里亚诺·卡斯特罗卡斯特罗（1858-1924），委内瑞拉军人，曾任总统，后流亡并死于国外。将军领导的委内瑞拉政府提供给这支军队一千支曼利切牌步枪和一万套军装。保守派闻讯大惊失色，慌忙弃城而逃。然而，马尔克斯上校手下的自由派士兵在这座无人防守的城市遇到了一个比他们的政治对手更厉害的敌人：黄热病。

不久，乌里维·乌里维将军沿着巴耶杜帕尔和巴兰卡斯公路，从博利瓦尔市来到这里。这位大西洋省革命军的最高首领作了一次鼓动演说，查看了疫情，然后前往委内瑞拉以期从卡斯特罗总统那里得到更多的援助。与此同时，瓜希拉省所剩不多的自由派士兵解散了，躲进奥卡山待命。那年12月就已经大为增强的保守派军队，由佩德罗·内尔·奥斯皮纳将军这位乌里维·乌里维的老同学兼好朋友率领，进驻里奥阿查。1901年最初几个月，保守派军队得到瓜希拉省势力强大的酋长何塞·多洛雷斯的支持，向该省的腹地推进，几天工夫就抵达巴耶杜帕尔县，没有遇到太大的抵抗。因为军队一到，巴兰卡斯、丰塞卡、圣胡安德尔塞萨尔、比亚诺瓦、乌鲁米塔和巴耶杜帕尔等县的县长纷纷把自由派的红旗换成保守派的蓝旗。

然而，从委内瑞拉获得更多武器与辎重以便继续战斗的革命将领米格尔·拉米雷斯和“鸡巴将军”萨尔瓦多·德卢克很快在边境出现。尼古拉斯·马尔克斯率领的自由派士兵重新集结，再次开始取胜：250名革命军士兵手持曼利切牌步枪进攻700名敌军，当年3月8日在丰塞卡县将其打败。驻守里奥阿查的保守派匆匆撤离，但是奥卡山嘴的自由派早已不见踪影，像猫一样从自己的地盘悄悄溜走了。保守派在巴兰卡斯抓住并枪毙了一向自负的孔迪纳马卡省籍的上校阿隆索·普拉萨斯，得到了一个安慰奖。

八个月以前，在遥远的位于安第斯山区的波哥大，副总统何塞·马努埃尔·马罗金解除了年迈的总统马努埃尔·安东尼奥·桑克莱门特的职务，以此结束了国家的混乱并使马罗金得以促成一个保障持久和平的条约，此举令自由派和保守派兴高采烈。可新总统的反应既出乎人们预料又咄咄逼人：他勒令自由派无条件投降，下令任何手持武器的革命者一经抓获即行枪决。这样，枪毙阿隆索·普拉萨斯就成了“千日战争”中首批政治处决之一。他是在马尔克斯·伊瓜兰夫妇的宅院附近的巴兰卡斯警备司令部院子里被执行死刑的。他的死对尼古拉斯·马尔克斯上校个人来说是最悲惨的事件之一，也成了后来他给在阿拉卡塔卡的外孙讲述的故事之一。

这场战争60年后，马尔克斯上校的长子何塞·马里亚·巴尔德布兰克斯·马尔克斯中校把有关战争的大量新闻报道和文献编撰成书。他在书中说采用了父亲战后提供给他的“革命阵营的战报”，然而他几乎没有提到父亲。这或许因为作家的外祖父从不喜欢谈论自己的军功这个习惯所致。相反，巴尔德布兰克斯的书里收入了萨瓦斯·索卡拉斯将军和奥克塔维奥·戈麦斯上校这两位军官和马尔克斯上校的朋友的谈话，他们强调了加西亚·马尔克斯的外祖父在主要战役及几次十分危险的任务中的突出作用，比如在他们一起勇敢地穿越哥伦比亚－委内瑞拉边界与巴耶杜帕尔之间的地带时。确实如此，这次危险使命的目的是跟巴耶杜帕尔省的自由派军队联络，并且说服它的长官何塞·马里亚·德尔·卡斯蒂略将军率部和几名志愿人员前往边境，去领取西普里亚诺·卡斯特罗总统刚刚提供给乌里维·乌里维的又一批武器，然后按照新的部署向里奥阿查进发。