李圣天穿戴的衣服是中国式的，宫殿名为金册殿，还建了一个名谓“七凤楼”的楼阁。于阗土著是塞族人，敦煌石窟中还有李圣天的画像，显然属于白种人。在遥远的塔克拉玛干沙漠以南，看到一个完全依照中原制度，甚至使用年号的国家，在高居诲的心中一定翻起了极大的波澜。“以蒲桃为酒，又有紫酒、青酒，不知其所酿，而味尤美。其食，粳沃以蜜，粟沃以酪。其衣布帛。有园圃花木。”在高居诲那本简洁的笔记中，他没有多写于阗的风物，反倒不厌其烦地写着酒食衣着园圃之类细枝末节的事情，显然于阗的富庶和安宁在饱受契丹欺凌的后晋大臣高居诲眼里，震动相当之大。历史上李圣天求娶归义军节度使曹议金之女便发生在同庆十四年左右，由于李圣天的同庆年号起码延续了二十九年以上，想来当时他的年纪应该不会太大，所以我将他定为少年即位。

李圣天向其求亲的归义军集团，当时是以曹议金为首的一个地方武装。归义军分前后两期，曹氏归义军属于后期。唐代在“安史之乱”后国力大衰，已无力经营西域，而吐蕃相应强盛，一度曾占据了包括敦煌在内的整个河西走廊，并强令此地各族人民改奉吐蕃习俗。然而此地汉人经营已久，为反抗吐蕃的高压政策，敦煌世族张议潮于大中二年（848）举兵起义归唐，唐朝册封张议潮为归义军节度使。后来张议潮被朝廷召回长安后，由张议潮的侄子张淮深继任，但唐王朝有意不册封张淮深为节度使，埋下了归义军的隐患。在张议潮去世后，归义军前后发生了两次内讧，大大削弱了归义军的实力。到了唐朝灭亡后的914年，当时已自立为西汉金山国白衣天子的张承奉无法抵御回鹘的侵攻，张氏归义军就此落幕，曹氏归义军登场。而这个故事，正发生在第一代曹氏归义军节度使曹议金即位十年以后。

曹议金不是张承奉那种理想主义者，而是一个只讲实际的谋略家。当时的归义军只拥有瓜、沙二州，然而曹议金以巧妙的手腕在各种势力间游刃有余，使归义军得到再一次发展。他把长女嫁给甘州回鹘可汗，次女嫁给于阗王李圣天，使自己得到两个强有力的盟友。然而就在故事发生的这一年，他趁甘州回鹘可汗发生交替，毅然出兵，迫使甘州回鹘屈服，又显得极为狠辣。

故事中与幻真对抗的龙家，是历史上真实存在的部落。龙家的先祖焉耆是与于阗一样，早在西汉时就已存在的古国。在9世纪中叶，当时雄踞漠北大草原的回鹘由于内乱而崩溃，回鹘余部四散奔逃，引起了西域一带的多米诺效应。回鹘的一支残部庞特勤率部西迁，灭掉了焉耆，焉耆王则率残部奔逃到肃州，由于焉耆王姓龙，所以这一支就自称为龙家，首领称为龙王。龙家名义上臣服归义军，其实保持一定的独立性，是个国中之国。后面写到的阿夏部则是吐谷浑的后代，在汉地史籍中又被称为“阿柴虏”，是鲜卑族慕容部后裔，当时在归义军任瓜州节度使的慕容归盈便与阿夏族同属于吐谷浑一脉，也是西域靠近青海一带一个较有实力的部落。