与此同时，嘉宝却华丽转型，优美发声。1930年，她主演了自己第一部有声片《安娜·克里斯汀》，米高梅以“嘉宝说话了”为影片最大卖点。当观众们听到嘉宝用低沉的北欧口音说出“宝贝，给我一杯威士忌，再加一杯姜汁汽水，别太吝啬了”时都迷醉了。人们评论说：“她高声讲话的时候，很像北欧松林里的风声；她柔声讲话时，宛若夏天微风中的低语。”

和《艺术家》上的佩比一样，嘉宝没有忘了曾经帮助过自己的恋人约翰。由于好莱坞一姐的地位逐渐稳固，嘉宝终于有了权力拍自己想拍的电影，并且全程干预。1933年的《瑞典女王》是嘉宝参与程度最深的一部影片，从剧本到服装设计她都亲自过问。本来和嘉宝配戏的男演员选定的是英国男星劳伦斯·奥利弗，但是嘉宝觉得奥利弗和她就是没默契，要求制片方换上约翰·吉尔伯特。从结果来看，约翰演得并不成功，甚至都没有了当年的英姿，影迷也许会发出疑问——威严而英姿飒爽的女王怎么会爱上这么个平庸的家伙？不过这并不影响影片的成功，因为观众看嘉宝一个人就足够了。

最终，约翰没有《艺术家》里的乔治那样幸运，1936年1月，由于长期酗酒，38岁的他死于心脏病，永远告别了好莱坞。

死在沙滩上的前浪们

有声片摒弃了过去那种依靠肢体语言的哑剧表演方式，所淘汰的默片明星也不止约翰·吉尔伯特一个。名单很长：第一届奥斯卡影帝埃米尔·强宁斯，他由于浓重的德国口音而不得不回到欧洲；丽莲·吉许，默片时代最成功的女星，在第一部有声片不大成功后回到戏剧舞台，直到40年代才重返银幕；玛丽·璧克馥，第一个“美国甜心”，第一个在“星光大道”留下手印的人，有声片到来时恰逢她要转型，不再表演年轻纯洁的小姑娘，双重改变让她失去了影迷，1933年拍完自己最后一部电影；克拉拉·鲍，第一届奥斯卡最佳影片《翼》的女主角，由于害怕她根深蒂固的布鲁克林口音会大大降低自己的神秘感，因此在她的首部有声片的拍摄中，眼睛总是瞟着麦克风导致不断需要重拍。最终她于1933年退出影坛，28岁，正是一个女星的黄金年龄……

而默片时代最依赖肢体表演的是喜剧演员，有声片对他们的冲击更为明显。巴斯特·基顿是和卓别林齐名的喜剧大师，擅长玩一些超高难度的惊险动作制造笑料。原本他的电影都是独立制作，有声片到来之时他加入了米高梅。米高梅根本不知道怎么用他，招来百老汇的戏剧编剧来写本子，结果一个玩杂耍的变成了讲笑话的，基顿的别扭可想而知。他想在电影中加一段七、八分钟动作戏，没有对白，这在现在看来再正常不过，而在当时只想着“说话”、“说话”的制片们却觉得不可思议。由于有声片拍摄成本较高，促使了好莱坞对制片过程的严格控制，死扣预算和日程，以往基顿经常在拍摄中即兴发挥，现在也被禁止。还有，当时的话筒体积很大，只能藏在演员面前的抽屉里、花丛中，演员只能对着话筒念台词，巴斯特·基顿那种大范围移动的表演方式根本就无法录音。1933年，在屡次进行戒酒治疗没有效果后，米高梅和基顿解约。而其它公司也因为酗酒问题不愿跟基顿签约，基顿的明星生涯宣告结束。四五十年代，我们只能在一些电影里看到跑龙套的他。