清朝初年，社会战乱频繁，从李自成的起义军攻入北京，到满兵入关，从大明王朝的灭亡到清军南下灭明等政治变动，造成了宫廷内府以及私人所藏书画的大量散出，清朝著名鉴藏家曹溶就此而感慨：“二十年来内府真迹流落人间，自右军以下至于子昂、伯机所见五六百卷，大有古今不相及之叹。”但书画的流散，也为清初私家书画鉴藏的繁盛奠定了基础。江山易帜的时期，也是书画古玩更换主人的时期，一些嗜爱法书名画的官僚富商在此动乱之际广求博搜，因此造就了清初的一大批收藏大家，宋荦、孙承泽、梁清标、高士奇、安歧就是他们中的代表。