在STAR TV出现之前，香港已有两家电视台：“无线”和“亚视”。当时的人们认定，这个弹丸之地只能容纳这两家免费的无线电视台。现在STAR TV要横插一杠，简直是往人家喉咙里扎钉子。何况这两家电视台各有大老板撑腰：无线有利氏家族和影视大王邵逸夫；亚视有李嘉诚的同乡林百欣家族、好友郑裕彤家族。在商言商，在重大利益上没有谦谦君子。

经过一番精明的算计和激烈的博弈，1990年12月，STAR TV正式获得了香港政府颁发的营业牌照，但有两个附加条件：一是不可播放粤语节目；二是不得向用户收取费用。

这是一桩啼笑因缘，因为两家电视台向港府施压，李嘉诚和李泽楷的电视台成了受气的“小三”。谁都知道，多数香港人不看普通话节目，甚至听不懂普通话，不让电视台播粤语，等于赛跑时先挑了对手的脚筋。

一向斯文的李嘉诚甚至不惜借助媒体开骂，指责港府竟然荒谬到不准一家香港本地注册的电视台播放本地话节目，简直滑天下之大稽。

STAR TV于1991年开播，共开办五个频道，其中四个播英语，分别是MTV（音乐台）、BBC World Service Television（新闻台）、Prime Sports（体育台）和专门播放《奥普拉脱口秀》等美国热门节目的娱乐频道STAR TV Plus（合家欢台）。此外，还有一个播国语的频道，就是卫视中文台，主要播出五花八门的国语娱乐节目。

李泽楷原本以为他的卫星电视一开，数百万亚洲人就会像仰望北斗星一样仰望他们，大把的银子会如流水般滚滚而来。但是，实际情况却有点不妙：首先是他的电视信号不能在大陆落地；其次，那些过惯了苦日子的中国人不仅没有订阅他的节目，反而开始盗用他的电视信号。STAR TV的信号没有加密，一些脑筋转得快的商人觉得这简直就是从天上往下掉钱，纷纷以极低的成本安装天线，把电视信号接收下来再转手卖钱。

李泽楷一计不成，又生一计，转而鼓励盗取和转销电视信号的行为，通过扩大影响力卖广告赚钱。

到了1993年4月，也就是出售STAR TV前三个月，李泽楷宣称，该公司拥有观众4500万人，还有360个广告商承诺砸3亿美元在卫视做广告。然而，任何一个稍有常识的人都知道，这不过是墙上画出来的大饼。由于无法精确统计，观众人数只是理论上的估计人数，广告商的承诺与真金白银到手还要经过九九八十一难，李泽楷的大胆假设禁不住财务人员的小心求证。和记黄埔的财务报告指出，该公司在开始的两年里已经向STAR TV注入了1.25亿美元，每年亏损9000万美元。

来自家族内部与和记黄埔高管的巨大压力，迫使李泽楷想尽快将STAR TV脱手。