太和七年（833）冬，李昂当了七年皇帝之后，李德裕回朝担任兵部尚书。此时距离他上次短暂担任兵部尚书已经过去五年了。李宗闵的小动作失败，李德裕于次年二月正式拜相，成为大唐帝国庞大的宰相队伍中的一员猛将。李德裕对李宗闵的小人行径一直记恨在心。多年以前，他的父亲李吉甫曾在相位上处罚过年轻的牛僧孺、李宗闵等人，现在，他也要行使宰相的权利，向昔日的对手讨回公道。

首先，被李宗闵打压过的郑覃复出了，一道圣旨恢复了他御史大夫一职。按照唐朝的法例，大臣的任命应该由中书省发出通告，而非皇帝亲自任命。李宗闵抓住这个漏洞去找宦官崔潭峻，让他干预此事。崔潭峻当时任枢密使，在宦官之中权力很大。

崔潭峻比李宗闵脑子清醒，他已经意识到李德裕的到来一定会改变现有的格局。他提醒李宗闵，文宗已经当了八年天子，不再是任人揉捏的少年。他已经有了自己的主张，如果过分干涉，只会引起他的反感。

李宗闵听到崔潭峻如此推脱，知道大势已去。果然没过两个月，他从宰相位置上溜了下来，被贬为山南西道节度使。他空出来的位置则由王涯取而代之。

王涯也是李德裕的老熟人。三十年前的元和三年策试案，王涯就是复审的考官之一。当年牛僧孺、李宗闵、皇甫湜等举子发了一通牢骚，引起李德裕的父亲李吉甫的不满。王涯因为是考生皇甫湜的舅舅而获罪，被贬为虢州司马。如今三十年过去了，李吉甫的儿子拜相了，王涯也终于杀了回来，站在庙堂的高峰之上。

李德裕搞起军务、政务都是一把好手，但在揣摩圣意方面，就差点火候了。王涯工诗文，心思细密，在搞政治斗争、迎合皇上两方面都玩得炉火纯青。三十年前被贬出京不是他的错，不过是受了外甥的牵累。如今他能回朝，一定要好好抱着文宗的大腿，享受一人之下、万人之上的成就感。

李昂迫切希望自己成为大唐的中兴之君，广开言路、广纳人才是他复兴大唐的重要手段。李德裕、王涯还朝了，李训和郑注两个新人也进入他的视线，成为他心中难得的贤才。这两个人是有名的“甘露之变”的主角，此时他们登上晚唐的政治舞台，开始了政变前夕的热身运动。

郑注是山西翼城人，本姓鱼。因为“郑”姓是大唐著名的门阀大族，他就给自己改了一个高贵的姓氏。据说他长得非常丑陋，还是个超级近视眼，知道底细的人就笑称他为“鱼郑”或者干脆称呼他为“水族”。

郑注虽然出身卑微，却是一个乱世中的人才。他懂医术，早年凭借一身医术行走江湖，结识了不少高官。襄阳节度使李愬就很欣赏他，把他推荐给了当朝最炙手可热的大宦官王守澄。从此，王守澄就成为郑注最大的靠山。

一个没有任何功名的江湖游医，能得到众多朝中权贵的青睐，足以证明郑注其不但医术不错，为人也绝对是八面玲珑。元和十三年（818），郑注竟然步入仕途了。这对于一个出身贫寒、没有经过科举考试的人来说简直就是不可能的事。他先在李愬主政的襄阳做了一名小官，官名为衙推。不管怎么说，一个原本混迹江湖的人转眼成为吃官饭的人，这是郑注人生的第一次转折。

有了官名之后，剩下的事情就好办了。李愬向王守澄郑重推荐了郑注，说他是天下奇才。王守澄与郑注见面之后，也断定此人乃奇货可居，值得培养。王守澄是连皇帝都敢杀、小皇帝都由他扶持登基的主儿，推荐几个亲信做官还不是小事一桩。他看好郑注，将郑注从节度使手下的芝麻小官提升到节度副使的高度，离节度使只有一步之隔。