同一时间，春和宫寝殿里，喻贵妃正因梳头宫女手劲略重而大发雷霆，小宫娥跪在地上求饶，抖如筛糠。

陆焉入门来，接了篦子，为喻婉容细心地梳起长发。

“命贱如纸的东西，娘娘何必为她生气，当心气坏了身子，到时候高兴的还是旁人。”陆焉忽而转了语调，吩咐春山道，“拖出去打二十板子，领到延禧宫养着，能干活了再去内务府领差事。”

“是，小的这就去办。”别瞧春山个子不高，力气却不小，一只手便将小宫娥拖了出去。

喻婉容转过眼来瞧着妆台上一面四方四正水银镜，冷哼道：“你倒是心慈，本宫原是要打死了她，瞧瞧这些个奴才还有谁敢不尽心！”她凤眼一挑，透过镜子望身后的人，“唯你念旧，她病了，你便心心念念留在那儿，不若索性回去当差，也省得她成日里见了本宫就跟只乌眼鸡似的，我说一句她顶一句，存心要气死本宫！”

“娘娘对微臣有知遇之恩，臣肝脑涂地也难报娘娘恩情之万一。至于郡主，臣着实是怕碧溪阁闹出什么荒唐事，待太后回宫不好交代。那一位的性子您是最清楚的，臣在近前看着才放心。”

他握住一缕长发，轻轻在掌心梳通，神情专注，目光温柔，仿佛对着稀世珍品，让人不由自主地沉溺在这温柔里。

喻婉容亦无招，再看他，眼睛里只有嗔怪：“偏你做什么都有道理。”

他稍稍俯身，低声道：“臣自当事事以娘娘为先，心里时时刻刻都记挂着娘娘，未有一刻敢忘。”

屋子里原本在一旁伺候的宫女太监早早退了出去，烛火悄悄爆一朵烛花。热，热得人口干舌燥。

次日早起，春山伺候着陆焉把里里外外的衣裳都换过了，今日他挑一件绛紫常服，花罗锦外罩一层墨色云香纱，举手投足偏显出些养尊处优的富贵雍容，与天下第一等的奴才身份相左。

春山弓着背系好了陆焉腰间玉带扣，垂着手站到一旁道：“奴才听白苏姑娘说，郡主昨晚上咳了一夜，天没亮就起来，用过药，这会子又睡下了。”

陆焉理了理袖口，一系云纹金线极尽奢华。临出门他吩咐春山：“请许太医再去瞧瞧，改改方子，你仔细着点。”

“义父，还去碧溪阁回话吗？”

“不必，石阡，圣上新得了两位美人，你让李传福拟个封号呈给圣上。”

一早便在门外候着的春和宫小太监终于得了机会，上前递话，石阡皱着眉回禀：“义父，不知谁透的风，贵妃娘娘那儿也知道了新进美人的事，这会儿正闹着呢。于公公请您过去瞧瞧，好生劝慰娘娘。”

陆焉答：“知道了，这便去。”

从春和宫回来时已到晌午，内务府庶务繁多，西厂奏报压满半张桌。一说权力是最烈性的春药，太监算半个男人，自不例外。研墨提笔便可生杀予夺，任谁也会自觉高过旁人，浑似一堵高墙平地起，捧高了他，任他是什么出身，如何残身漏体，全凭这一支笔，一顶乌纱，都敢站在高处俯瞰众生。

陆焉一时入戏，抬头时已是乌金西坠，云霞漫天的时辰。

陆焉撑着桌案起来，双手背在身后，缓缓踱进院子里，见蟹爪菊开得极好，便停在香蕊深处，或是怅惘夕阳或是遥看新月，自都是凡人猜不出的心思。

“各宫都好？”

春山一贯机灵，斟酌着道：“各宫都好，但郡主的病今日不见好，反倒越发咳得厉害，太医说这是风寒入肺，少说也得再调养个三五日，或能消咳。”

“有人来传话没有？”

“慈宁宫当差的小德子扒着墙头递了张条子，传的是锦衣卫的话，多半是荣二爷有事相求。”