沈欣杨犯难似的嘀咕道：“论做官，孩儿远远不及两位大哥。再说，蓉妃娘娘和三皇子是沈家的人，皇上早晚会把朝政交给三皇子的。”

想是触及心事，沈不遇一口汤没喝下，便呛了起来。柳茹兰忙起身给他捶后背，暗地白了儿子一眼。沈欣杨意识到自己说错话，垂下头不言语。

“朝政交给三皇子又如何？他才多大？不顶事！在我看他也就比你脑子灵敏那么一点罢了。可叹后宫佳丽三千，蓉妃日渐失宠，连个皇儿也管不住。沈家要是完了，她母子的结局也好不到哪儿去。”

沈不遇训完小儿子，斜眼见休休懵懂地听着，目光如寒刃，让休休有种心思被刨开的错觉。

“狩猎虽是两天，时有虎豹出没，宫中侍卫里三层外三层的，你不用害怕。倒是萧岿，性情阴晴不定的，你要顺着他，别自作主张。”

休休慌乱地垂下眉目，低低地应了一声。

午时过后，休休和沈欣杨悄然走向西院。分明是石板小径，脚下却没有丝毫声息，静得能够听到自己的心跳声。几乎用不着揣摩，便知这样的小巷是供下人进出的。休休仿佛踏着父亲的足迹，心里有了一丝悲凉，想：父亲以前就是这样来往于工匠坊的吧？

想得恍惚，感觉有一对明亮的视线望定她。她侧头，沈欣杨慌乱地收眼，脸却红了，用一种稚气的神情轻轻说：“我不想做官。”

休休歪着头笑了一笑，阳光映着沈欣杨的脸，纯然看不见一点阴影的天真，这让她想起了天际。

她学着倪秀娥的口气道：“你是二夫人唯一的儿子，也是她的倚靠。这话要是被她听到，她会伤心的。”

沈欣杨长吁短叹道：“不做难，做了更难。父亲天天给我灌输为官之道，可我越听越头疼。朝廷上下错综复杂，那些人尔虞我诈、明争暗斗，我又不会搞阴谋诡计与人周旋，到时搞得烦心又劳累，何苦？”

休休默默地听着，她不知道怎么去安慰这个苦恼的沈家小少爷。沈欣杨并未有要求安慰的意思，他似乎在找人发泄，大有不吐不快之意。两人就这样走了一阵，蓦然便见西院的木门，刚推开一半，里面传来一阵狗吠声。

从木门往里张望，只见坐落着零星的几间破茅屋，地面久无打扫，积着很厚的苔藓，像是长期无人居住。老榆树的叶子已经开始飘落，零星黄叶在空中随风飞旋，更显此处空旷落寞。

沈欣杨被一股腐叶气息熏得差点呕吐，他拉住休休的手，催促她速速离开。

“狗会咬人的，咱们赶紧走。要是被人发现，少不了挨父亲的叱责。”

休休不愿拖累沈欣杨，细想父亲只是名泥匠，这里怎么还会留下他十几年前的印迹呢？她想自己可能是多思多想了，只要在同一方天地，她与父亲生活过，那便是她极大的满足。也许冥冥之中有一天，父亲会来到她的梦里与她相逢。

两人出来后，各自回到自己的院子。沈欣杨与这位新来的妹妹说了一通话，心里亮堂许多，他含着笑意走进厢房，蓦然发现母亲站在屋里等他。

柳茹兰生气道：“幸亏翠红提醒，原来你没回房用功，带着休休瞎钻去了。你父亲这几天烦心，休休后天又要出门，你别没事惹事行不行？”

沈欣杨瞪了翠红一眼，翠红吓得躲到了夫人身后。沈欣杨道：“不就是陪休休去了趟西院吗？有什么大惊小怪的。”

“去西院干什么？”柳茹兰奇怪地问。

“她只是打听府里有没有做了十五年以上的工匠，我陪她去西院找，结果什么都没有，就回来了。”