“霍华德，你的电话。”这个时候，一个士兵在门外喊。

“这就来。”

霍华德把腮边的肥皂沫擦干，又恋恋不舍地望了镜子一眼。一定是母亲！他在心里对自已说。自从他告知她将要回家后，她已经打来3次电话了，不是向他通报已为他准备了什么东西，就是问他启程时间等这类鸡毛蒜皮的小事。他无可奈何地耸耸肩，却感到一股暖流涌上心头。他走出宿舍，一路小跑着向电话间奔去。

“嗨！你好。”他对着话筒说。

“你好，詹姆斯·霍华德吗？”话筒那边的人迟疑了一下，平静地问道。

“是的。”他回答道。他有些困惑，那不是他的母亲，而是一个年轻男子的声音，而且并不是他在洛杉矶那些朋友中的一员。“您是？”他小心翼翼地问。

话筒那边的那人吃吃地笑起来，仿佛碰到了什么可笑的事似的。“忘记了吗？瘦子，把老朋友忘了吗？”

那个声音再次传过来，现在已变得十分清晰，这是一个有着中西部口音的人。很快，他记了起来。“哦，伯特，是你吗？老朋友，是你吗？”霍华德冲着话筒大喊道，仿佛要将它吞噬掉。

“对！正是。”那人证实他的判断。

“嗨！你家伙怎么知道我在圣地亚哥？”霍华德脱口问道。

那个叫伯特的人又吃吃地笑起来：“这很容易，差不多所有的报纸都刊载了‘企业’号返回圣地亚哥的消息，这不已经足够了吗？”

是足够了！霍华德想。但他记得伯特并不知道他已经到“企业”号服役。

“是不是还在纳闷我怎么知道你已经去了‘企业’号？”

“有一点。”

“这也不难，”伯特又笑了。霍华德回忆他那张英俊的脸庞绽开笑容的样子，那是让任何姑娘都会动心的。“你知道我有你家里的电话号码，就应该什么都明白了。”

“喔，明白了。伯特，你现在在哪儿？军队？还是已经回纽约？”

“还在军队。我现在‘巡游者’号上服役。”

俩人沉默了几秒钟。

霍华德说：“老朋友，我们见见面吧！我们很久没有见面了！”

“我正要同你谈这件事，我们军舰要去圣地亚哥进行检修，” 伯特停顿了一下，仿佛在核对时间。“再过两个多小时，我们就会抵达科罗纳多，我还有一件重要的事情要告诉你。”

“为什么这样神秘，现在不能告诉我吗？” 霍华德的好奇心升起来了。

“还是留在见面时说吧！就权当是我送给你的见面礼。要不两手空空，太难为情了。”

“随你便吧！”霍华德无奈地说，“那就这样定了，11点半，我们在科罗纳多酒店见。”

“太奢侈了，我们不去科罗纳多酒店，在基地附近随便找一家小酒馆就行，我们吃墨西哥烤肉怎样？”

“那我们就去‘圣·罗非’！你知道那家酒店吗？”

“是的。”

“好，就这样。”

“一会见，朋友。”