感恩节那天，中队的划分终于告一段落。在东吁城的浸礼会礼堂，全体队员参加了他们抵达缅甸后的第二次会议。为此，陈纳德特意穿上中国军队的服装，打着裹腿，配上军衔。他向队员下达了下一步行动计划，做了一个慷慨激昂的战前动员。随着讲话的深入，队员们也变得严肃起来，他们知道他们的使命就要开始，战斗正等待着他们。

威廉·波利派人送来了几十只烤好的火鸡。会后，他们亨受了一顿丰盛的火鸡大餐。纽柯克、彼塔切和R ·T ·史密斯几人霸占了那天的舞台，他们唱了一首又一首的歌。这勾起了队员的思乡之情。临近结束的时候，伴奏的赫德曼弹奏起《扬基歌》。当乐声响起，队员都跟着唱起来，护士埃玛和多琳两名姑娘流下眼泪，唱毕，多琳已泣不成声了。

回到基地，纽柯克把二中队的飞行员召集到自己房间中，商讨中队一些迫在眉睫的问题。队员们通过自愿的方式进行组合。伯特和雷克托组成一组，特克斯和彼得·赖特一组，纽柯克和乔治·帕克斯顿，而霍华德的同伴是科尔……

“一中队为自己取了个绰号，”纽柯克露齿笑道，“我们要不要这样做？”

“他们起了个什么名字？”彼得·赖特问道。

“亚当与夏娃。”特克斯说。

“好一个桑德尔，口气可真大呀！但我喜欢有一个特别的绰号，这样听上去十分有趣。”科尔说。

“那我们有一个什么名字好呢？”杰克·纽柯克说。

“我们现在隶属于中国空军，过些日子会去那里执行任务，”霍华德说，“我想应该取个与中国有关的名称。”

“‘长城’怎么样？”彼塔切说。

“这不好。长城虽然是个了不起的建筑，但它与我们从事的工作是不相称的，城墙起防御作用，我们的任务是攻击，摧毁！”

“‘中国神鹰’呢？”

“好像中国空军就是这样一个称谓。”

队员们又提出许多自认为合适的名称，如“香格里拉”“大地”“龙”等等。但都被一一否决了，他们苦思冥想，希望能找出一个合理的、引以为豪的名字。

“我有一个，”纽柯克最后说，“不知道大家是否喜欢？”

“快说吧！不要卖关子了！”科尔急切地说。

“那么，”他停顿了一下，似乎还是有些犹豫，“你们觉得‘熊猫’怎么样？”

可能大家己经被他弄疲倦了，不想再继续寻找下去，他们都默默地点着头，默许了它。从他们的表情上，清楚写明对这个名字并不满意。熊猫是中国独有的一种珍稀动物，形象可爱，但性情温和，似乎与激烈的空战没有什么联系。

散会后，彼塔切把伯特叫住，俩人一起去了伯特的房间。伯特来到缅甸后才认识他，但俩人十分投缘，很快成为好朋友。彼塔切是个英俊的小伙子，有一张清瘦而坚毅的脸，毕业于加州大学伯克利分校，后来又在海军飞行学校学习。他有一副好嗓子，对爵士乐十分着迷。俩人不着边际地谈了一会儿，伯特看出他心中有事，但又不便多问。

“你认为它怎样？”彼塔切说。

“什么东西？”伯特不解地问。

“就是纽柯克给我们中队起的名称，那个‘熊猫’呗。”

“我对它不太满意，但这没有什么大不了的。这只是个名字，我喜欢那个胖乎乎的家伙，它也许能给我们带来好运。可我不想把它画在我的飞机上，这看上去有点不伦不类。”

“我也不想，但又想画些东西，你说画什么好呢？”

“我也无法确定。在诺福克，一些飞行员会把他们自己的头像画在机身上，不妨我们也这样试一试。”