如今的美国就像鲸鱼公司一样，身上看似笼罩着一层层的金色光环，但实际上正面临着越陷越深的困境——严重的财政金融危机，国际收支上的巨大逆差，美元信用的崩溃，在资本主义世界里日益削弱的地位，都让美国内部矛盾重重，分歧严重。为了摆脱自己的困境，美国只有通过更加野心勃勃的扩张和侵略来缓解自身的压力，同时他们内部的斗争也更加剧烈起来。

这艘巨无霸似乎太重了，重得承受不住巨大的压力，随时有搁浅的危险。

鲸鱼公司的副董事长哈斯已经年逾七十了，但从外表看起来，也就像五十多岁。他身材瘦削，面容清癯，双目炯炯，高高的鼻子呈鹰钩型，颧骨很高，下巴刚毅，深棕色的头发梳理得一丝不乱，修剪得很整齐的鬓角里微微露出一些花白。他穿着做工讲究的绣着名字的深灰色双排扣西装，衬衫挺括，脖子上系的是同色系的领带，和西装的颜色非常协调，脚下一双质地极好的小牛皮皮鞋擦得锃亮，裤线笔挺，浑身散发着十八世纪英国绅士般的优雅风度。

这间办公室也是深色调的——深棕色的木质墙壁上挂着几幅油画，一个深色大理石的壁炉几乎占去了整整一面的墙，壁炉里并没有生火。巨大的写字桌十分光滑，闪烁着一层深巧克力色，桌子上很干净，除了必不可少的电脑外，还有一只衬有黑色天鹅绒的高级樱桃木的烟盒和高级水晶烟缸。

哈斯从烟盒里取出一支棕褐色的高级雪茄，切掉烟头，用一根老式的火柴点燃，慢慢吐出一口烟气，银色的烟雾卷曲盘绕，散发出高级雪茄特有的香味。今天他似乎有些心绪不宁，一向平静的眼睛里露出了焦虑的神色，好像正在承受某种莫名的烦恼。

作为鲸鱼公司的副董事长，哈斯意志坚定，行事稳健，是个一言九鼎的铁腕人物。但是今天，一向令人敬畏的哈斯却流露出少见的不安和紧张。他手持雪茄，冰蓝色的双眸不时瞟向桌面上摊着的几份文件，慢腾腾地把烟灰弹到烟灰缸里。

桌面上整齐地叠放着一沓文件，这都是等待他批复的急件。每天早上，公司各部门都要挑选出来最重要的文件送给哈斯亲自审阅。如果是平时，做事严谨高效的哈斯早就批复好文件，吩咐手脚麻利的秘书分发答复下去了，可是今天，他看了一份文件就看不下去了。

为什么呢？

第一份文件是从欧洲和北美各地分公司汇总上来的财务报表。报表清晰地表明，今年第三季度，欧洲和北美分公司的利润率又下跌了四个百分点，这已经是两年内跌得最低的一次了。这让哈斯的心情一下子变得沉重起来。

作为老牌的跨国公司，鲸鱼公司规模非常庞大。它在全世界几十个国家拥有数以千计的分公司、工厂，在全球拥有十几万的雇员。它以顶尖的技术、遍布全球的研发、生产和销售网络成为机械制造行业的翘楚，业界的霸主。可是这些年，庞大的体型反而成为阻碍他们的最大障碍。

为了维护鲸鱼公司庞大的规模，他们每年不得不投入巨额资金到众多的海外公司。如今鲸鱼公司旗下的近千家海外企业并不是每家都盈利。在诸多的海外分公司中，欧洲、北美和拉丁美洲的市场表现最差，尤其在北美地区，产品销量不断下滑，业绩走低，几乎年年处于赤字状态；其次，非洲和中东的情况稍好一些；表现最优秀的是亚太市场，而在亚太市场中，以中国市场的表现最为突出，如今中国市场是公司唯一一个连续十几年都保持盈利的海外市场了。

由于原材料价格一路暴涨，生产成本越来越高，销售市场却在不断萎缩，利润随之下降。可是这就像恶性循环一样，快速啃噬着原本就不多的利润。这令哈斯颇感忧虑。他虽然采取了一系列控制成本的措施，但情况仍旧没什么大的改善，公司还是处于一种萎靡不振的状态。现在看起来，前景越来越悲观了。

哈斯往转椅上一靠，蹙拢眉头，眉心中间出现了一道深深的竖纹，冰蓝色的眼眸里流露出忧郁之色。